松坂があす先発　自らＧＯサイン　８月逆襲へ先陣

　いよいよ復帰へ－。中日は３１日から阪神との２連戦（ナゴヤドーム）に臨む。８月１日の２戦目には松坂大輔投手（３７）が、オールスター第１戦（１３日、京セラドーム大阪）以来、１９日ぶりの先発マウンドに戻ってくる。３０日の練習後には、反攻に向けた８月最初の試合で竜を勢いづかせる決意をにじませた。１戦目に先発するオネルキ・ガルシア投手（２８）は、助っ人ではナゴヤドームでシーズン最多となる９勝目を狙う。

　背番号９９が帰ってくる。「登板に向けて痛めていたところは問題ない。（投げてみないと）調子が万全か分からないですけど、チームが勝てるように頑張ります」。練習後、松坂は短い言葉に思いを込めた。

　竜のユニホームに袖を通した今季は段階を踏みながら登板を重ね、３勝（３敗）をマークした。だが６月１７日、古巣・西武戦（メットライフドーム）の登板前に背中を捻挫。慎重にリハビリを進め、ファン投票で選ばれたオールスターは第１戦に先発登板したものの、２本塁打を含む４安打を許し１イニング５失点。明らかに本調子とは言い難かった。

　お祭りムードの球宴とは違い、次のマウンドは公式戦。６月８日のソフトバンク戦（ナゴヤドーム）以来、遠ざかっている舞台だ。６年ぶりのクライマックスシリーズ（ＣＳ）を狙う竜。最下位に位置する今、落としていい試合などないことは松坂も分かっている。今回の登板も２日ほど前まで熟考し、本人が“ＧＯサイン”を出したようだ。