夏の「人事異動」が活発化している。

　２６日にはロッテの藤岡貴裕（２９）と日本ハムの岡大海（２７）、ソフトバンクの飯田優也（２７）と阪神の松田遼馬（２４）がトレード。今季開幕後から６つ目、そのうち５つが今月中に成立している。

　補強期限間際の「駆け込み」は、この時期の風物詩。とはいえ、過去１０年間で２０１０年の「１１」に次ぐ多さ。１１年の「６」に並んだ（いずれもオフ期間を除く開幕から７月末までのトレード数）。

　日本のトレードは「放出」「戦力外」「余剰人員」というマイナスイメージが強く、アレルギーを示す選手も少なくない。特に、巨人や阪神などの人気球団の場合、そのブランドにしがみつく選手もいた。

　巨人の定岡正二は「『巨人の定岡』で終わりたい」と“最終学歴”に固執。近鉄へのトレードを拒否して２９歳で現役引退した。

■ロッテ井口監督もプラス思考

　今月、窃盗で捕まった元巨人・柿沢貴裕（２３）のように、古巣の楽天が問題児を放出する場合もまれにはあるが、最近はトレードに前向きな選手も増加。多くが出場機会を渇望してのものだ。例えば、ヤクルトの坂口智隆（３４）は３６試合の出場にとどまった１５年オフ、出場機会を求めて自由契約を申し入れた。

「伊藤光（２９）はＤｅＮＡへのトレードが決まるや、親しい知人に『よっしゃああー！』と喜びを爆発させたメールを送っていたそうです。オリックスでは捕手ではなく三塁手にコンバートされた揚げ句、内野手としても出場機会が減ると捕手に戻されたり、散々でしたから」（球界関係者）

　３度の移籍を経験した楽天の渡辺直人（３７）は、１０年オフに楽天から横浜（現ＤｅＮＡ）へトレードされた当時は「一度（トレード）されると、いろんなところに行きそうで嫌だなぁ」とポツリ。その予想は当たり、移籍から３年後、西武へトレード。その５年後に西武を自由契約となり、古巣に復帰したときは「７年でいろいろ経験した。昔とは違う、一回り大きくなった自分がいる」と“転勤”を人生の糧とした。ちなみにロッテの井口監督も「トレードは僕もアメリカで経験しましたけど、相手が欲しいと言って成立すること」とプラス思考だ。