• 2018.07.28
• 草町義和（鉄道ライター）

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列車に乗っていて、「ガタンゴトン」という音を聞く機会が減りました。音と振動を減らすため、レールに「ロング」と「斜め」の改良が加えられたためです。

レールの長さは25mが基本

　列車に乗っていると、ときおり「ガタンゴトン」「ダダンダダン」といった音が聞こえ、列車が上下に揺れます。レールとレールが接続する部分（継ぎ目）の隙間に、車輪が当たるためです。

　工場で製造されるレールの長さはさまざまですが、現在は25mの長さで出荷されることが多く、業界では25mのレールを「定尺（ていしゃく）レール」と呼んでいます。

　この定尺レールを金具で接続したとき、継ぎ目で発生する「ガタンゴトン」の音が聞こえる間隔で列車の速度を推測することができました。1秒ごとに「ガタンゴトン」が聞こえれば、レールの長さは25mですから速度は25m/s。時速に直せば90km/hです。

　しかし、最近は列車に乗っても「ガタンゴトン」という音を聞く機会が少なくなりました。