地獄の沖縄キャンプ、リタイア続出で１２人から７人に

　沖縄・北谷で行われている一部投手陣による秋季キャンプは、第２クール最終日を迎えた６日にリタイアが続出した。前日に打球を足に当てた鈴木翔太（２１）、佐藤優（２３）の両投手が別メニュー調整に。福敬登投手（２４）は右すねに打球が当たり、小川龍也投手（２５）も暑さと疲労でダウン。若手１２人で始まったキャンプはこの日の練習後、７人に減った。まさに地獄の秋季キャンプと化している。

　折り返しを迎えた沖縄キャンプで１人、また１人と選手が姿を消していく。これまでに阿知羅が離脱し、その阿知羅と入れ替わって参加した金子も名古屋に戻っていたが、ここにきてさらに４人がリタイアした。１２人でスタートし、第２クールを終えた時点で残ったのは７人。普段よりグラウンドが広く感じられるほどだった。

　６日はアクシデント続きだった。投内連係でノッカーの打球が右すねに直撃した福が、予定したブルペンでの投球練習を回避した。前日５日の練習中に打球が右ふくらはぎに当たり、キャッチボール、バント練習を除いて別メニュー調整になった鈴木と佐藤とともに、午後の練習を取りやめた。これだけでは終わらない。午後に入ると小川もリタイア。連日の猛練習と暑さで疲労が蓄積したようだ。

　福は「足は大丈夫。大事を取って休みます。８日からは練習できると思う」と前を向く。小川も「全然大丈夫です。疲れも問題ないので」と白い歯をのぞかせたが…。ただでさえ少数の投手でスタートしたキャンプが、一時的にせよ１桁に。友利投手コーチはこの日の４人について「最初からいるメンバーだし、せっかく積み重ねてきたものもある。とりあえず半日、猶予を与えた」。残念な思いをにじませつつ、８日から始まる第３クールでの復帰を期待した。