［高校野球］前夜に清宮が気合注入　逆転の早実が早稲田対決制す

　第１００回全国高校野球選手権（８月５日、甲子園）への出場を懸けた地方大会は１５日、島根が新たに開幕して５０大会で試合が行われ、西東京大会では、早実が夏５年ぶり４度目となった早大学院との早稲田対決を制し、初戦突破。北埼玉大会では、昨夏全国優勝の花咲徳栄が八潮南に１２－０で快勝し、４回戦進出。北大阪大会では、昨春のセンバツ準優勝の履正社が摂津に６－５でサヨナラ勝ちし、初戦を突破した。

　怪物スラッガーの熱い激励を受け、夏３年ぶりの聖地を狙う“逆転の早実”が底力を見せつけた。初回に３点を先制される苦しい展開。１点を追う８回に４連打と相手のエラーで一気に逆転すると、９回にも２本塁打などで突き放した。

　初戦の前夜、チームはモチベーションビデオで気持ちを高ぶらせていた。映像には、昨年の主将である清宮幸太郎（日本ハム）からのメッセージも。アカペラで応援歌「紺碧の空」を歌い上げた後、力強い言葉を投げかけてくれた。キャプテンを受け継いだプロ注目で、高校通算６６発の大砲・野村大樹内野手（３年）は「盛り上がりましたね」と気合を注入されて試合に臨んだ。

　嫌な雰囲気をチーム全体で振り払った。２－３の８回。先頭の４番野村が四球で出塁して二盗を試みると、続く打者が空振り三振に倒れた際に守備妨害を取られ２死走者なしとなってしまう。だが、ここからが強かった。下位打線が奮起し、一気に３点。清宮率いる旧チームから目立った逆転劇に、「感動した」と主将はベンチで思わず涙ぐんだ。

　両校のスタンドから同じ応援歌が流れた早大学院との対決も、夏は通算４戦４勝となった。苦戦を乗り越えての４回戦進出。第１回に出場した名門が節目の１００回大会出場へ勢いづいた。　（佐藤敬久）