勢、フィアンセに贈る金星　鶴竜を押し出す

　（１１日・ドルフィンズ　アリーナ＝愛知県体育館）

　横綱白鵬（３３）＝宮城野＝が４日目の１１日から休場した。日本相撲協会に「右膝蓋腱（しつがいけん）損傷、右脛骨（けいこつ）結節剥離骨折の疑いにより２週間の安静を要する」との診断書を提出した。白鵬の休場は３月の春場所以来で通算９度目。今場所は３日目まで３連勝していた。４日目の対戦相手、千代の国は不戦勝。今場所の十両以上の休場者は稀勢の里、蒼国来を含めて３人となった。１人横綱となった鶴竜（３２）＝井筒＝は勢（３１）＝伊勢ノ海＝に敗れ初黒星。全勝は大関栃ノ心と関脇御嶽海の２人となった。

　通算５個目の金星なのだが、今場所だけに限れば「Ｗ金星」。場所前に女子プロゴルファーの比嘉真美子と結婚を前提に交際していることを明かした勢が、鶴竜を押し出して今場所初白星を６場所ぶりの金星で飾ってみせた。

　報道陣に取り囲まれると「優勝したみたいやなあ」と驚いたが、初日から３連敗していた反省が生きた。「これまでは上半身に力が入ってた。頭からいって、低く。足を意識して。しっかり踏み込んで。思い切っていけました。ちょっと思い出しました」と自分の形を取り戻した。

　比嘉との交際を明かしてからの場所。しかも番付は横綱、大関と総当たりする東前頭２枚目。初日から大関、関脇、大関と対戦。簡単に勝てる相手ではないと分かってはいても、少なからずプレッシャーになっていたことだろう。それでも「初心を忘れず。自分にできることをやるだけ」と前を向いてきた。

　比嘉とのことを聞かれると「場所が始まってますから、毎場所通り、１５日間、元気いっぱい取り切ることが目標」と話したが、間を置いて「頑張ってくれてますから刺激を受けてます。よきライバルです」。先週末のニッポンハムレディスクラシックで４位に入り、賞金ランク４位につける活躍が金星獲得の原動力にもなったはずだ。　（岸本隆）