撮影＝尾藤能暢2016年4月14日に発生した熊本地震。短期間で2度も震度7の揺れに襲われたため、多くの家屋が倒壊。避難所には人々があふれ、車内泊による被災者の体調悪化が大きな問題となっていた。
そんな中、最も被害が大きかった益城町では、一風変わった避難所が運営されていたことをご存じだろうか？ 登山家・野口健氏と、災害援助に対して非常に熱心で、被災した自治体からの要請を待たずに自発的に支援する「プッシュ型支援」を進めている岡山県総社市が共同運営した、過去最大規模のテント村だ。
「エベレストのベースキャンプを再現する」という発想のもとスタートした、このテント村の活動をまとめた『震災が起きた後で死なないために』（PHP新書）が、このたび上梓された。
11年の東日本大震災では寝袋支援を行い、15年のネパール大地震では「野口健 ヒマラヤ大震災基金」を設立、そして熊本地震ではテント村運営に取り組んだ野口氏が提唱する、新しい避難所のカタチとは――。
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――熊本地震から約1カ月半、益城町総合運動公園の陸上グラウンドにテント156張り、最大600人を収容できるテント村を開設されましたが、けっこうな規模ですよね。
テント村の全景野口 テント村は本震から10日目にできたんですが、最初は車中泊の方限定にしていたんですよ。でも、避難所になっていた体育館からもけっこう移ってこられました。体育館の中って、仕切りもなくて雑魚寝で人目にさらされるから、ストレスになるじゃないですか。赤ちゃんが泣いたり、小さい子どもが走り回ったりすると、周りの人から舌打ちされるんですって。「表に出せよ」っていうのが聞こえてきたり。やっぱり、みんなが一番求めるものって、自分たちの空間なんですよね。それがないと、ストレスがすごくたまる。テントだったら、完全なプライベートルームですから。
――みなさん、ほぼ全員が初めてのテント生活ですよね？ そこに対する戸惑いはありませんでしたか？
野口 そこまでの戸惑いはなかったように思います。車内よりも、体育館よりもいいって。とにかく、自分たちの空間がほしいって。よっぽど最初は苦戦するかなって思ってたんですが、みなさん自分なりに工夫されて。タープの中に、自宅から持ってきた勉強机や自転車を置いたり、洗濯物を干したりしていました。
――ずらっときれいに並んだテントやタープを見る限り、快適そうですね。
野口 一番優秀だったのは、日本セイフティーさんの「ラップポン」という仮設トイレです。熱圧着によって排泄物が1回ごとに密封されるので、これをゴミ箱に捨てればいいだけ。ニオイも漏れません。最初にあった仮設トイレは和式で、多くの人が絶え間なく利用するせいか、汚れていることも多くて。今の小学生は洋式に慣れているし、お年寄りには和式はなかなかつらい。だから、みんなトイレに行きたがらない。1～2日ならいいけど、ずっとじゃないですか。テント村独自のトイレをなんとかしたいね、ってことで、ラップポンが5基と洋式の仮設トイレを10基入れたんです。
