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若狭湾で見つかった旧日本軍の潜水艦「呂５００」の艦橋前部。遠隔操作の無人潜水機が撮影した（ラ・プロンジェ深海工学会提供）
第２次大戦後、処分のため京都府舞鶴市沖の若狭湾に沈められた記録が残る旧日本軍の潜水艦３隻の位置と名前をすべて特定したと、九州工業大の浦環特別教授らの調査チームが７月３日、東京都内で発表した。
３隻は１９２４年建造で敵襲の見張りなどをした「呂６８」、２７年建造で機雷の敷設を担った「伊１２１」、４３年にドイツから譲渡されたＵボートと呼ばれる潜水艦「呂５００」。舞鶴市・冠島付近の深さ９０メートル前後の海底で見つかった。４６年に連合国軍総司令部（ＧＨＱ）が沈めた時の形をほぼ保っているという。
調査は６月１８～２１日に実施。福井県越前町宿の越前漁港を拠点に小型漁船から音波探知機を使って海底の様子を調べたほか、遠隔操作の無人潜水機による撮影にも成功。へさきの形や船体の長さなどから、それぞれの名前を特定した。
浦氏は「人知れず沈没した潜水艦は忘れられていく。しかし調査をすれば事実を明らかにし、今と昔のつながりを取り戻すことができる」と意義を語った。
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