知ってた？アメリカのエレベーターの「閉」ボタンは押してもほとんど機能しない。その理由とは？

　エレベーターに乗った時、他に乗ってくる人がいなければ、「閉」ボタンを押して早くドアを閉めようとしたことはないだろうか？

　急いでいるいないにかかわらず、乗ってくる人がいないことが確認できたらつい押してしまいがちな「閉」ボタンだが、アメリカのエレベーターの"閉"ボタンのほとんどは、実際には機能していないという。

　「閉」ボタンはあるものの、押してもすぐに閉まるわけではなのだ。
　ではなぜこんなことになったのだろう？

米国障害者法の規定の為

　ではなぜアメリカの「閉」ボタンは機能しないのだろう？

　1990年、米国障害者法（ADA）が制定されたとき、持ち上げ式ボタンや点字サイン、音声信号を設置するなど、エレベーターの必要条件が定められた。

　このため、エレベーターのドアは少なくとも3秒間は完全に開いた状態にするべしと規定され、それによって"閉"ボタンを押してもその時間は短縮されないようになった。障害をもつ人がエレベーターに乗り込める十分な時間を確保するためだ。



　エレベーターの寿命はおよそ25年と言われている。障害者法ができてから28年たった現在、稼働しているほとんどのエレベーターは、"閉"ボタンの実質的な機能はないという。

　消防士ならキーを使って手動でドアを強制的に閉めることができる。

　だが、このルールにも例外がある。

　ニューヨークシティのエレベーターは、閉まるのに時間が長くかかったとしても、法律で"閉"ボタンは機能させなければならないとしている。とはいえ実際はとても時間がかかるので、ボタンの有用性が疑問視されている。

機能しない"閉"ボタンでも必要な理由

　アメリカのエレベーター会社には、"閉"ボタンを無効にする十分な理由があるのはわかった。なら"閉"ボタンを取り除いてしまえばいいんじゃ？と思うのだがなぜそのまま機能しない"閉"ボタンがついている。これはなぜだろう？

　実はこれにも理由があるという。

自分の運命を制御できると思えることでストレスが軽減

　社会に精神衛生をもたらす重要な心理的機能をもつというのだ。ハーバード大学の心理学者エレン・J・ランガー氏によると、「認知制御はとても重要で、閉ボタンがあることで、ストレスを減らし、満足度を高める」という。

　自分の運命を自分で制御できると思えることが重要なのだ。つまり、6階まで早く上がることができると思えれば、心の満足が得られるというわけだ。

　これはエレベーターだけの話ではない。町の横断歩道に設置されているボタンも機能していないことが多いし、多くのオフィスビルのサーモスタットは見せかけなので、実際には温度が調節されていない場合もある。例え数字が変化していってもだ。

それでも人は閉ボタンを押す

　機能しようとしまいと、人は閉まるボタンを押す。それは自分の脳に惑わされている可能性がある。

　作家のデヴィッド・マクラニーはエッセイにこう書いている。

　「もし、なんの機能もない"閉"ボタンを押したタイミングで、たまたますぐにドアが閉まっても、あなたはたぶん気づかないだろう。そう信じ込んでいるものが自分の行動の結果だとわかると、ちょっとした幸福感があなたの脳にどっとあふれてくるからだ。あなたの行為が強く裏づけられたと認識し、これからもボタンを押し続けることになるのだ」



　ザ・ニューヨーカー誌によると、閉ボタンは、狭い箱の中に足を踏み入れ、ケーブル一本で20階、40階、80階と上がっていく行為から生ずる無意識の不安を軽減するよう設計されているという。

　「エレベーターの設計は、"騙すこと"が根底にある。自分の乗っている箱が数本のロープだけで吊り下げられているという厳然たる事実だけでなく、乗っている人が命令することのできないシステムに束縛されている事実を感じさせないようにするということだ」

　

アメリカ以外では？

　イギリスではほとんどの"閉"ボタンは完全に機能しているという。エレベーター・エスカレーター業界団体の広報は、すべてのエレベーターに"閉"ボタンがあるわけではないが、あるならそれは機能しているという。またボタンを押してからドアが閉まるまでの時間は、エレベーターによって違うらしい。

　日本の場合はというと、一般的なエレベーターの場合、ドアが開いているのは約4～5秒。閉ボタンは機能し、その間に押せばそれが優先されるそうだ。

　ただし車いすが乗りやすいように配慮されている、車いす専用のボタンがついているエレベーターの場合、車いす専用ボタンが押されると、ドアは約10秒開いた状態になるという。

References:nydailynews / nytimes / mentalfloss/ written by konohazuku / edited by parumo
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