がんと就労――病気になっても働ける環境をめざして

もし、あなたが今「がんです」と言われたら、最初にどんなことが頭に浮かびますか？ そして、あなたは、今の仕事が継続できると思いますか？

 

 

 

「がん」は、日本人の死因の第一位となっており、２人に１人が生涯に１度はがんにかかり、３人に１人ががんで亡くなっています。

 

私も、今から14年前にがんの診断を受けましたが、健康には自信がありましたし、これといった症状もなかったので、「なぜ私が？」と本当に驚きました。死ぬかもしれないという衝撃のほかに頭に思い浮かんだのは、「仕事をどうしようか？」「親になんて言おうか？」「治療費はいくらかかるのだろう？」という３つのことでした。

 

少子高齢社会の日本では、雇用年齢の長期化も進むでしょう。人によっては60代、70代、それ以上の年齢になっても、生きがいや生活費のために働き続けたい、働き続けなければならない人もいることでしょう。ですからこれからは、自分のキャリアにおいて、「病気になることを前提にした生き方を考える」ことも大切なのです。

 

独立行政法人国立がん研究センターがん対策情報センターによれば、2013年にがんと診断された患者さんの数は952,500人と推計されています。このうち、20-64歳の方は296,209人（全体の31.1％）、20-69歳で見ると426,680人（全体の44.8％）と、がん患者の半分程度は就労可能世代で罹患しているのが現状です（図１参照）。がんは、決して高齢者だけの病気ではなく、あらゆる世代に降りかかる病気なのです。

 

 

図１：私たちとがん

 

 

 

これだけ身近な病気ですが、そのイメージはどうでしょうか？

 

がん治療は、ここ十数年で大きく進歩を遂げました。治療形態は入院を中心としたものから外来通院を中心としたものへと、大きく変化をしています。また、5年相対生存率も、部位による違いはありますが、53.2％（1993年～1996年の診断）から62.1％（2006年～2008年の診断）へと、この十数年で10％ほど改善されています（国立がん研究センターがん対策情報センター）。

 

ところが、こうした現状とは異なり、がんのイメージは一向に改善されていません。平成26年度に行われた「がん対策に関する世論調査（内閣府）」では、がんに対する印象について、「どちらかといえばこわいと思う」「こわいと思う」と答えた者（1,339人）を対象に、その理由を聞いています。

 

結果は、「がんで死に至る場合があるから（72.9％）」がもっとも高く、以下、「がんそのものや治療により、痛みなどの症状が出る場合があるから（53.9％）」、「がんの治療費が高額になる場合があるから（45.9％）」、「がんに対する治療や療養には、家族や親しい友人などの協力が必要な場合があるから（35.5％）」が上位4位となりました。つまり、「がんを怖いと思う」のは、「死ぬかもしれない」だけではなく、「人に迷惑をかける」「治療費が高い」という社会的な理由が関係しているのです。

 

この調査では、「がんの治療や検査のために２週間に一度程度病院に通う必要がある場合、働きつづけられる環境だと思うか」という質問も行っていますが、「そう思う（28.9％）」、「そう思わない（65.7％）」と、世の中の７割の人は、「がんと職業生活の両立は困難」と感じています。治療形態が変化をし、健康な人とそう変わらない日常生活をすることが可能になっているにもかかわらずです。

 

では、「病気になることは迷惑なこと」なのでしょうか？　

 

たしかに、社会人の場合、通院などで一時的に労働時間が減少するため、周囲にいる同僚の労働時間は増える可能性もあります。それは「迷惑なこと」かもしれません。でも、本当に迷惑なのは、その人が「職場からいなくなること（辞める）」ではないでしょうか？　新しい人材を募集し、仕事を任せられるようになるまで育てるには、相当な時間と費用、さらには人手がかかります。人手不足が叫ばれる中、ひょっとしたら募集をしても人が集まらない可能性すらあります。

 

病気になることは、その人が悪いからではありません。もちろん、できることをしっかりやっていくという本人の努力も必要ではありますが、私は、それ以上に、周囲にいる人が「配慮」をしていくことが大切だと思っています。困った時こそお互い様。ほんの少しだけ人に頼る、頼られる企業文化を育てること。つまり、「個人モデルから社会モデル」へ切り替えた「お互いさまの社会」が必要なのです（図２参照）。【次ページにつづく】

 

 

図２　個人モデルと社会モデル

 

 

 

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