村田の見せ場はこれから

　ボクシングのＷＢＡミドル級王者村田諒太（３２）＝帝拳＝の次戦が近づいている。ロンドン五輪金メダリストからプロ入り。ＷＢＡ王座に就き、今年４月に初防衛にも成功。日本人ミドル級王者の新たな歴史を作ったが、本当の見せ場はこれからだ。

　村田の最大の目標は、元３団体統一王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフタン）だ。早ければ年内に対戦の可能性も出ている。それだけに、次戦は重要だ。ＷＢＡは同級３位ロバート・プラント（米国）との対戦指令を出している。村田は「誰とでも、いつでもやるつもり。次の試合が僕をまた新しいステージに連れていってくれる」と気を引き締めている。

　マッチメークを米トップランク社に任せている本田明彦会長は「９月ごろにラスベガスで、とは聞いているけどね」という。正式な発表を待ちたい。　（格闘技評論家）