三谷Ｇ１連覇　Ｇ前差し宮杯初Ｖ　【岸和田】

　岸和田競輪（大阪府）で４日間戦われたＧ１「第６９回高松宮記念杯」（優勝賞金２８９０万円）は１７日、最終１２Ｒで決勝戦が行われ、三谷竜生が脇本雄太後位から差し切り、先月のダービーに続きＧ１を連覇した。三谷は通算３度目のＧ１優勝で、この大会は初制覇。２着は脇本。１半捲りの原田研太朗が、２着に５車身離された３着。４日間の売上額は約８５億１０００万円（目標９５億円）だった。

■ヒーロー

　吉沢－武田の師弟コンビに木暮が競り込んだ注目の最終決戦は、脇本の豪快な鐘前スパートで、残り１周の時点で既に三谷とマッチレース状態。近畿勢の結束力がひときわ目立つ結果で幕を閉じた。

　ダービーに続くＧ１連覇を決めた三谷竜生は、これで２年連続の賞金１億円超えも達成。「前回（ダービー）の優勝も今回の優勝も、ラインのおかげですね。初日に脇本君を抜けなかったし、強さは分かっていた。だから、しっかり付いて行くことだけを考えて走りました」とレースシーンを振り返った。

　今大会に懸ける思いは、参加した選手の中で誰よりも強かった。生まれは滋賀県大津市。２０１１年３月に廃止になるまで宮杯を開催した大津びわこ競輪場で練習し、競輪学校に入校した。選手への志望動機は、宮杯に５度出場した父・典正（４９期引退）への憧れ。幼い頃には、宮杯を走る父親のレースも見た。だからこそ「優勝したことを伝えたいですね」と、父の日に最高の報告ができることを素直に喜んだ。

　今年はこれで記念３Ｖに、Ｇ１２Ｖ。ものすごいペースで勝ちまくっているが「ダービーを勝った昨年は後半に成績が落ちたので、今年は１年間を通して頑張りたい」ときっぱり。近畿の大エースに成長した三谷の進撃は、とどまることを知らない。

◆三谷竜生（みたに・りゅうき）１９８７年９月５日生まれの３０歳。滋賀県大津市出身、１０１期。２０１２年７月デビュー。通算成績は４９３走１６３勝、優勝２７回。ビッグレース優勝は３回（１７、１８年ダービー、１８年高松宮記念杯）。通算取得賞金３億３７０２万９０１１円。身長１６８センチ、体重８２キロ、Ｂ型。師匠は父の三谷典正（４９期＝引退）。

【レースＶＴＲ】

　村上がＳを取り、脇本－三谷－村上、原田－山田、菅田、吉沢－（武田、木暮）。青板ＢＳで吉沢が上昇して、赤板では関東、原田－山田、菅田、近畿の並びに。赤板２角で脇本がカマし、近畿３車が鐘４角で出切る。３番手村上がＨＳから徐々に離れ、脇本－三谷のマッチレースに。ピタリとマークした三谷がゴール直前に逆転。７番手の原田が終１半からスパートして３着。吉沢後位を競った武田と木暮は終ＨＳで離れて共倒れ。

【戦い終わって】

　脇本雄（２着）踏みだしの場所くらいしか作戦を考えていなかった。仕掛けどころはダービーより遅かったし、間違っていない。

　原田研（３着）赤板で中団だったが、良くはない位置。前に菅田さんがいた方が良かった。脇本さんが強くて、見送るだけだった。

　菅田壱（４着）単騎なので脚をためる作戦だった。吉沢さんと脇本君が多少でもやり合ってくれれば…。

　山田英（５着）３着に来なければいけないところで５着は反省。Ｇ１決勝はまだ４回目。何回も乗って、引き寄せる。諦めません。

　吉沢純（６着）突っ張りたかったが、木暮君が外にいて脇本が見えなかった。見えても厳しかったかも。

　村上博（７着）前の２人が強過ぎた。脚力の差。

　木暮安（８着）今後もこんな場面があれば気持ち負けせずに位置を主張する。

　武田豊（９着）脇本君が強くて離れる一方だった。

＝2018/06/18付 西日本スポーツ＝