東打ち崩し　オリックス・西の勝ち　三重県出身 東西対決

　オリックスが今季初の４連勝。１回にロメロの適時三塁打、中島のソロなどで４点。６回に山足の適時打などで３点を加えて、突き放した。西は８イニング２失点、１２奪三振の力投で４勝目。ＤｅＮＡは東が自己ワーストの７失点と乱れた。

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　三重県出身同士の“東西対決”を見事に制した。オリックス先発・西がチームを今季初の４連勝に導く快投を演じ、交流戦首位・ヤクルトに１勝差。同じ三重県出身のＤｅＮＡ新人左腕・東（あずま）との投げ合いで、格の違いを存分に見せつけた。

　１回を三者凡退に仕留めると波に乗った。６回は神里、山下、楠本を３者連続三振。８イニング８安打２失点で今季４勝目。球数が１２３球に達し完投こそ逃したが、無四球で毎回の１２三振を奪った。それでも開幕投手を務めたローテの軸は納得していない。「４点も取ってもらったら、完投が普通。もっと打たせて取った方が楽だなと…。次は完投目指して頑張りたい」今季チーム初完投を逃したことを反省。と同時に自分のスタイルを見つめ直した。

　東との投げ合いに特別意識はなかった。この日のマッチアップを“東西対決”と注目されたことに西は涼しい顔で口を開いた。「朝知りました。（それでも）そういうことを考えないで」。ただ、試合が終われば同郷の後輩に愛着がわく。「面識はありませんが同じ三重。一緒に盛り上げていけたら。明日、あいさつに行こうかな」と爽やかに笑った。これでＤｅＮＡ戦は自身６戦５勝。チームは２年連続の交流戦勝ち越しで今季最多の貯金４に。西がその右腕で快進撃を支える。　（折原良輔）

＜三重県出身対決＞　オリックスの西は、２００９年に菰野高からドラフト３位で入団。一方のＤｅＮＡ・東は、愛工大名電高から立命大を経て１８年ドラフト１位で入団したが、出身地は三重県。１０年目の西が、プロの先輩として意地を見せた。