『虐待死』のニュースは度々話題になる。
・・・数年前、家族で食事をしていた時のこと
ニュースで報じられた虐待の話題になった。
「ほんと酷い親がいるもんね！」と怒り出した母、
怒る母を見て・・私たち兄弟は苦笑い。
なぜなら・・・・
我々兄弟が幼い頃、
母には随分とヒドイ目にあわされたからだ。
■ガラスのコップや皿を投げつけられる。
■言うことを聞かないと殴る。
■風呂場で熱湯をかける。
■家から締め出す。
■飯抜き。
鬼よ。鬼。
とは言え・・・
私の周りにいた知人達は
もっと親から家畜のような扱いを受けていたので、
特に自分が不幸だとかは思いませんが・・
（こうやって今でも生きているわけですし）
なんというか・・その・・・
そんな母が虐待のニュースを見て
「酷いことをするヤツがいるもんだ！」と
そう憐れむことには違和感を感じたわけです。
こういう時、大体『余計なこと』を言うのは私だ。
「母さんも虐待みたいなことしてたでしょ？」
なんてね。
でもこの時は言わなかった。
ちなみに母さんが親戚や知人らに暴言を吐いて、
暴走しだした時に止めに入るのも私。
母さんは感情的になりやすい人だった。
父も兄弟も母には何も言わない。
露骨に避け続けていた。
（そりゃそーだ）
バカとバカが揉みくちゃになってる光景を、
父と兄弟はうすら寒い目で見つめるだけだった。
しかしその日は珍しく・・
「いや母さんも虐待してたじゃん？」
と兄弟の一人が声をあげた。
いや・・驚いた。
そして・・・もう・・・・
ここで楽しい食事はオシマイだ。
今から何枚の皿が宙を舞うのだろうか？
しかし母の反応は予想外だだった。
「虐待なんてしたことないわよ？」
とケロッとした顔で言い張ったのだ。
ほぉ～それならば！と・・・・
兄弟で「アレもしたろ？コレもしたろ？」
と昔の話をしてみても・・・
母は繰り返し言うのです。
「虐待なんてしてないでしょ～？」
ハハハバグッテタ。
どうも・・母は本気だった。
本当に自分が虐待をした記憶が無いのだ。
あああ・・・・コレはアレだ・・・
『アレと同じだ』と・・思った。
私が小学生時代・・
よく生徒を殴る先生がいた。
ドタドタドタッ・・・と
誰かが走ってくる足音が聞こえて・・
音のする方を振り向くと・・・
バシッ！
・・・いきなり先生の『張り手』が飛んできた。
しかし痛みは無い・・・・
ビックリしすぎて頭が真っ白になったから。
？？？？？？？？？？？
殴られた理由は？・・・わからない。
先生も殴ったら殴りっぱなしで、
その理由を説明してくれたことは一度も無い。
普段は気の優しい明るい先生なんだけどなぁ・・
そんな風にとつぜん殴られる事が十数回？？？
まぁまぁ・・そして１０年ほど経ってから、
偶然、先生と再会することがあった。
「私のこと覚えていますか～？」
と尋ねてみると・・・
先生はアハハハッ大きな笑い声をあげて
「うーん・・ここまで出かかってるだけどな～」
とノドの辺りをトントンッと叩いた。
私は先生が大好きで、
よくボール投げをして遊んでもらったのだが・・
まぁ・・・さすがに１０年もすれば覚えてないか。
と思ったが・・・・
すぐにモヤモヤした気持ちが沸いてきた。
いやいや、普通の生徒ならともかく
私は先生と仲が良かった！
そして一緒にいた時間も長かったから、
他の生徒より何倍も何倍も何倍も怒られた。
あんなに何度もボカスカ殴った生徒を
忘れることなんてあるのか！？
そう思うと・・・・
忘れられていることがくやしくなった。
だからついつい・・・・
「私のことぜんぜん思い出せませんか？
先生にはよく殴られたのですが・・」
なんて余計なことまで聞いてしまった。
先生はハハハ・・と苦笑いをしながら
困った顔をして言った。
「殴った方は、忘れたいものだからなぁ・・」
罪悪感からなのか？なんなのか？
なんだか印象的な言葉だった。
殴った方は忘れたいモノ・・・か。
・・・母はやましいことがあって、
ソレを指摘されると暴れだす。必ず。
しかし「虐待してたでしょ？」と言われても、
笑顔で「虐待なんてしてないでしょ～」と
そう言い続けるだけだった・・・・
そりゃぁ・・ 都合よく忘れたんだろうなぁ・・
その後も母は虐待のニュースが流れるたびに、
「ひどい！ひどい！」と怒り狂ったそうだ。
ソレに怒るのは良い。
きっと人として正しいことだから。
でも・・・なんだかモヤモヤする。
虐待をするような人たちはきっと、
悪いことをしてもすぐ記憶を消したり、
自分を正当化するのが上手なんだろう。
親について、書いてみたが・・・
親って何だろう？
たぶんメシさえ食わせてくれたら、
それはきっと親なんだろう。
おわり
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