１７歳・安田が２打差３位　史上６人目アマチュアＶ見えた

　▽９日、神戸市北区・六甲国際ＧＣ（６５２５ヤード、パー７２）▽晴れ、２６・５度、東４・４メートル▽賞金総額１億円、優勝１８００万円▽６５選手（うちアマ６人）▽観衆６８３２人

　昨年の日本女子アマを制した１７歳の安田祐香（兵庫・滝川二高３年）が４バーディー、１ボギーの６９とスコアを伸ばし、通算１２アンダーで首位と２打差の３位として最終日に突入する。宮里藍、勝みなみ、畑岡奈紗らに続く史上６人目のアマチュアＶが実現するか。現在、賞金ランキング２位の比嘉真美子（２４）＝ＴＯＹＯＴＩＲＥＳ＝が通算１４アンダーで首位に立ち、１打差で木戸愛（２８）＝ゼンリン＝が追う。２位で決勝ラウンドに進んだ小滝水音（みお、１９）＝静ヒルズＣＣ＝は１１アンダーで５位。

　最終１８番で、安田は７メートルの「右に曲がって、左に曲がるスネークライン」を決めてバーディーフィニッシュ。キャップのツバを持ちながらおじぎをして、恥じらいがちに歓声に応える姿でアマチュア選手だと気づかされる。「いやぁ、最後にバーディーを取って終われるのがすごい。アマチュアの方がプロ選手より攻めるゲームができますから」と大会アンバサダーの宮里藍さんも、その活躍に相好を崩した。

　高校１年まで全国規模大会での優勝経験はなかったが、２年になった昨年に覚醒。今大会が通算６戦目となるプロツアー競技で一度も予選落ちはなし。４月のスタジオアリス女子オープンでは７位に入った。度胸は満点。「ギャラリーが沸くのはすごくうれしい。拍手をもらうと頑張ろうという気持ちになる」という。

　この日は１番からチップインバーディーを決める好スタート。１１番でバンカー内の目玉状態からボギーをたたいたが「宮里さんが水曜日の座談会で『ボギーをたたいた後はドアを閉めるイメージで気持ちを切り替える』とおっしゃっていたのを思い出しました」

　最後の長いパットで取り返して６９。初日から３日連続の６０台となった。「今の実力でどこまで行けるかを試せる機会」で歴戦のプロを抑えることができるか。　（月橋文美）