ガルシアが６勝　オレには鬼門…関係ない

　ついに竜が鬼門を突破した。今季４戦４敗だったマツダスタジアムで２６日、中日は７－６、１点差ながらも広島に辛勝。今季初勝利をあげた。先発、オネルキ・ガルシア投手（２８）が来日最多の１２３球を投げ６イニングを３失点でチームトップの６勝目。試合の主導権を握り続けたのが大きく、打者陣も先制、中押し、ダメ押しと効果的に加点した。２７日は交流戦前最後の試合。弾みをつけてパ・リーグとの戦いに臨みたい。

　最後は背筋がひんやり。でも、ようやく「マツダの壁」を破った。先発のガルシアが６イニング３失点と踏ん張れば、野手では大野奨が小技あり、適時打ありの２打点。肩でも盗塁を２度刺し、勝利に貢献した。「鬼門」を知らぬ新戦力に引っ張られた竜が、今季５試合目のマツダで初めてコイ倒に成功だ。

　９回は３点のリードが１点に縮まる同点危機を乗り切り、田島が何とか試合を収めた。疲労の色を残しながら、森監督が言葉を吐き出す。「面白いゲームだな」。それでも、昨季までの２シーズンで４勝２０敗、今季も４戦全敗だった敵地での白星を手に入れた。

　何も知らなければ、苦手意識はない。チーム最多６勝のガルシアが涼しい顔で振り返る。「マツダ？　そういうのは気にしない。この前（完封した１２日）の東京ドームのような雰囲気だと感じていたよ」。最後の関門は６回だった。１点差とされ、さらに２死一、二塁で菊池。ここまで６度の対戦で４奪三振、無安打に封じていた相性と信頼の続投に応え、三ゴロに仕留めた。