アップル、自動運転EVの開発でフォルクスワーゲンと提携か

　Appleが自動運転車の開発でVolkswagenと提携したと、The New York Times（NYT）が報じている。

　この報道によると、Appleは自動運転の電気自動車（EV）の開発に向けてBMWおよびMercedes-Benzと数年にわたり協議してきたが、データやデザインに関する主導権を譲るようにとのAppleの要求を両社が拒んだため、合意に至らないまま終結したという。

Appleのシャトル用車両はVolkswagenのT6 Transporterをベースとするという
提供：Volkswagen

　NYTによると、AppleとVolkswagenの自動運転車は後者の「T6 Transporter」をベースとし、Appleの従業員を送迎するシャトルとして提供される予定だという。従業員向けシャトルサービスは米国で多くの大企業が導入しており、燃料や運転手、メンテナンスに多くの経費がかさむことは避けられない。報じられている自動運転EVが実現すれば、その経費の大部分を削減できるはずだ。

　Volkswagenのような大手企業との提携に関する今回の報道は、以前からうわさされてきたAppleの自動運転車プロジェクトがまだ生きていることを示している。ただし、Appleがシャトル用車両のほかに何を計画しているかは不明だ。

　AppleとVolkswagenはいずれも、この件についてすぐにはコメントしなかった。