関わってみて初めてわかる、テレビゲーム開発について理解していなかった5つのこと。

　ゲーム関連ニュースサイト『デストラクトイド』で編集者をしていたアンソニー・バーチ氏が、ゲーム会社『ギアボックス・ソフトウェア』に入社し、自分が開発に携わるようになって、初めてわかるようになったことがあるとして、興味深い記事を書いてくれていた。

　『デストラクトイド』では、膨大な予算を費やした大作に酷評や、辛辣な批判をしていたそうだ。例えば、『アサシン・クリード』を「ガラクタ」と評し、その開発者を「ゲームデザインを解っていない阿呆ども」と躊躇なく罵っていたという。だがそれは、ゲーム開発の何たるかをまったく解っていないが故の無知な批判だったと、今では後悔しているという。

　以下はバーチ氏がゲーム会社で働くようになりわかったことだそうだ。

1. ゲーム開発は想像していたより1000倍も大変

　ゲーム開発は想像していたよりもはるかに複雑で大変な作業だった。例えば、キャラクターを作成するとしよう。以前は、1週間かそこらでキャラデザインが終わり、さっとモデリングすれば一丁上がり！ こんな風に思っていたが、これは大きな間違いだった。

　キャラを一体作るには、数週間かけてそのコンセプトを練り上げる。そしてハイポリのモデリングに移るのだが、これが実に精密に作られる。その出来はゲーム内ではお目にかかれないほどだ。と言うのも、実際に登場するキャラはこれを基にしたローポリモデルだからだ。だが、これだけではただの3Dの木偶人形である。キャラにリグを設定して、アニメーションさせなければならない。

　ここまでの話はあくまでサードパーソンゲームでのことだ。ファーストパーソンゲームならプレイヤーキャラの視点を通してプレイすることになる。これまでのモデルをそのまま流用することはできないため、プレイヤー視点での手や腕のモデリングとアニメーションが必要になる。だがこれも、各種の作業や特殊能力用のモーションなど、際限なく続いて行く。

　さらにコードやメモリーの都合での修正やら、ローカライゼーション時の声優が使えないだの、タイトなスケジュールだのと、とにかく問題が山積みだ。

2. ゲーム開発中の90％の期間がバカに見える

Borderlands 2 - Early Prototype of Krieg's Action Skill

　『ボーダーランズ2』ではクリーグというダウンロードキャラを追加した。上の動画はその開発中のクリーグの姿だ。頭もないし、アニメーションもせず、しかも他のキャラのパーツを流用してある。製品版とはほど遠い、バカみたいな姿だ。

　これはただ単に可笑しいだけではなく、ゲーム開発を難しくする要因でもある。音声視覚上の情報はゲームの出来を判断するうえで非常に重要なものであるため、未完成バージョンではその品質の評価が困難になるのだ。

　『ボーダーランズ』の開発は特に酷かった。知らない人のために説明すると、このゲームには体力が無くなると”Fight for Your Life” 状態に突入し、この間に敵にトドメを刺すと復活できるというシステムがあった。これは本作品の最も面白い機能でもあるのだが、開発段階ではプレイヤーを混乱させるばかりで、ちっとも面白くなかった。と言うのも、(1)何をすべきか、(2)条件を満たしたのか、(3)条件を満たしたときの結果、を伝える視覚情報が用意されていなかったからだ。開発者はそんな状態の中、ゲームを面白く仕上げなければならない。

3. 開発者が使う”興奮（excited）”は誇張ではない

　以前はプレスリリースなどで開発者がやたらと”興奮（exciting）”という単語を使うことに辟易していた。「今度のパートナーシップには本当に興奮しています」、「新機能を紹介できることに胸が躍ります」…一体、どれほど興奮し、胸が躍ると言うのか？

　だが、ようやく解った。物作りは本当にワクワクするのだ。汗水垂らして作り上げた成果を誰かに公開するときは心から胸が躍る。『ボーダランズ2』をようやく公開できるようになった後の数日は、胸を張ってツイートすることができた。

　だからプレスリリースやインタビューにありったけの情熱が込められていることは間違いない。コナミが『メタルギアソリッド ピースウォーカー』にAXEフレグランス・ボディスプレーを登場させたときは理解に苦しんだが、彼らがフザケていたわけではないことは断言できる。

4. ゲーム開発者は膨大な数の批評をきちんと読んでいる

　編集者時代に『アサシン・クリード』の開発者を「阿呆ども」と評したことには既に触れた。今でもこのゲームのことを好きにはなれないが、開発チームは本当に阿呆だったのだろうか？ 他人のことは判らないが、少なくとも自分のことならわかる。私は『ボーダーランズ2』とそのダウンロードコンテンツに関係する評価は全て読んだ。しかも数年がかりで。

　『ボーダーランズ2』が発売されたときは、ほとんど分娩後鬱病とでもいうような状態に陥った。半分は開発に3年近くかかったゲームがようやく発売されたことが原因であるが、もう半分は某評価サイトで90点の壁を破れなかったことが原因だ。開発者は皆こうしたコメントを全て読んでいる。そして、それが堪えるのだ。

　編集者だったときに酷評したゲームは今でもやはり嫌いだ。だが、その開発者に対して敵対的な態度を取ろうとはもう思わない。もちろん、批判的意見はとても大切なものだ。それでも、ただ自分の賢さをひけらかすためにゲームをボロクソに貶す行為にはもはや楽しみを見出せそうにない。開発者とて心を持った人間なのだ。もう少し優しくしてあげてもバチは当たらないだろう。

5. 欠点に気づいたとしたら、開発者は当然知っている

　ゲームをプレイしながら「作った奴ら何考えてんだ？」と叫んだことは数知れない。当時はそんな開発者を無能だと思っていた。だが、彼らだってキーボードを連打するだけの猿ではない。大抵の場合、長所や短所、その原因まできちんと把握している。それでも時間や資金的な制約から、断腸の思いで諦めるしかなかった可能性が高いのだ。

　例えば、あなたが迫る締切とギリギリの予算で四苦八苦する開発者だったとしよう。ゲーマーに買って損したと思わせず、プレイを続けてもらうには序盤が面白くなければならない。そんな状況でゲームの序盤と終盤の開発のどちらにより力を注ぐだろうか？ かくして、しょぼいエンディングのゲームが生まれる。
　
　ある意味、これは私が『ボーダーランズ2』の真のエンディングは、ダウンロードコンテンツの『Tina Tinaとドラゴンの城塞』でないと観れないと考える理由である。今では『ボーダーランズ2』のエンディングに満足しているが、それでもメインキャラと共に散策するエピローグまで入れる時間はなかったのだ。

via:kotaku・原文翻訳：hiroching


　関わってみなきゃわからないものはいろいろあるよね。クソゲーと一言でやじるのは簡単だけど、そこには大勢の人が関わっていて、大変な思いをしていたってことだけはわかってあげようじゃないか。批判というのはまず、相手が何を意図しているのか？どういうことを伝えたかったのか？をこっちがまずしっかりと理解した上でじゃないと成立しないからね。ただ言いたいこと言ってるだけじゃ批判ではなくただの文句だ。

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