速報
鉄路と道路の両方で走行できる車両「デュアル・モード・ビークル（ＤＭＶ）」。県南部を走る阿佐東線（海陽町―高知県東洋町）への導入を目指し、徳島、高知両県や沿線自治体でつくる阿佐東線連絡協議会がＰＲに奮闘している。住民の機運を高めるため、昨年７月にＪＲ北海道から試作車両を借り、試乗体験や展示を実施。今年１月までの予定だったが、好評で３月まで期間を延長し、さらに延ばした。ＤＭＶが導入されれば世界で初めて。実現までの“レール”をひた走っている。
協議会は、大勢の人出が見込める各地の催しにＤＭＶを送り込んでいる。これまでに海部郡３町や那賀町、徳島市、東洋町であった１９の催し会場に出向き、試乗体験を１３回、車両展示のみを６回行った。試乗体験は催し会場を発着点にして周辺の道路を走り、計約１４００人が参加した。
３月２４日は、阿佐東線を運営する第三セクター・阿佐海岸鉄道が沿線で開いた自然体験ツアーに合わせて、試乗体験があった。東洋町の甲浦駅から海陽町宍喰浦の竹ケ島までの約４キロを１０分余りかけて走り、各地から集まった家族連れら１９人が乗り心地を堪能した。
車両内は一見、マイクロバスと変わらない。座席は１７席。ディーゼルエンジンで、燃料は軽油。走行中、「ガタガタ」と震動が伝わる。重さ７トンの車体を支えるため、足回りを強化しているからだという。
参加者は楽しそうに窓越しに景色を見たり、ＤＭＶの前で記念撮影したりしていた。藍住南小６年の溝渕暁大（ときひろ）君（１１）は「少し揺れたが線路も道路も走れるのは面白い。線路の上を走るのも乗ってみたい」とにっこり。鳴門市里浦町里浦の中西シヅヱさん（７０）は「乗り心地は悪くない。ＤＭＶのことを知らない人はまだ多いと思うのでもっとＰＲしてほしい」と話した。
２０１８年度は活動範囲を広げ、県北や県西にも出向く。サッカーＪ２徳島ヴォルティス戦が行われる鳴門ポカリスエットスタジアムや、８、９月に三好市で開かれる水上スポーツ「ウェイクボード」の世界選手権会場にも登場させる予定だ。
協議会は「ＤＭＶは子どもたちにも夢を与える乗り物だと思う。ぜひ見て触れて体感してほしい」と、イベントへの参加を呼び掛けている。
東京五輪前の運行目指す
県や沿線自治体、阿佐海岸鉄道などは、２０２０年の東京五輪前の営業運転開始を目指しており、着々と準備を進めている。
計画では、阿佐東線（海部―甲浦）の約８・５キロに加えて、ＪＲ四国の阿波海南―海部間の約１・５キロもＤＭＶの走行区間とする。海部駅が高架のため、道路との接続が困難なためだ。
発着点となる阿波海南、甲浦両駅でバスモードに切り替え、周辺の観光地などを巡る。具体的なルートは今後検討する。
１９年度までに計約３億６０００万円をかけてＤＭＶの車両３台を製作する計画で、うち１台は年内の完成を目指している。
阿佐海岸鉄道は導入を見据え、開業前の１９９１年以来となる運転士の募集を行い、今春３人を採用した。
車両の製作費にホームの改築などを加えた総事業費は約１０億円に上るとされ、財源の確保や導入後の効果の見通しなどが課題になっている。
◆ＤＭＶ ◆ 鉄車輪とゴムタイヤを備え、鉄路と道路で使い分けて走行する。ＪＲ北海道が開発し、２００４年に初めて試作車両を完成させた。１両は長さ８・３メートル。ＪＲ北海道は、脱線事故やレール検査記録の改ざんが表面化し、ＤＭＶの開発より既存路線の安全対策を強化する必要に迫られたため、１４年度に導入を断念した。現在、導入に向けた具体的な動きがあるのは徳島県だけ。
