ミラノ・デザインウィーク2018詳報──五感に訴えるソニーのテクノロジー

ソニーの挑戦

ソニーが8年ぶりにミラノ・デザインウィークに戻ってきた。トルトーナ地区でインスタレーションを展示。デジタル技術と日常生活の融合の提案がおもしろかった。「隠された感覚（Hidden Senses）」と題した展示について、ソニーは「当たり前の日常に非日常の驚きを」と謳う。

ヴィア・サヴォナにある広いスパツィオゼーニャを使ってのインスタレーションは、5つの展示から構成されていた。その名も①「ECHO」②「UNDER THE LIGHT」③「TACTILE OBJECTS」④「ABSTRACT ELECTRONICS」そして⑤「DAY & NIGHT」。5つの“部屋”を順番に回りながら、ソニー（とソニーデザイン）による新しい技術と、それを使ってのライフシーンが体験できるようになっているのだ。

①「ECHO」（エコー）はついたての間を歩く。そしてひとつを軽く叩いてみるように係のひとにうながされる。自分の左側にあるついたてを叩くと、なんと右から音が聞こえるのだ。そのインスタレーションについては「歩く、触れるといった日常の行動が、聞き慣れた音としてフィードバック」されると説明される。

②「UNDER THE LIGHT」（アンダーザライト）は「情報が光と影を通して視覚化」されるというインスタレーションだ。壁面に近づくと自分のものとおぼしき影が映る。「手をあげてみてください」と言われ、ためしに左手をあげると、影は右手をあげる。これは見ているのは本当の影でなく、テクノロジーを介した画像なのだと知れる。となりにある円形の額は、近づくと中の抽象画が動きだす。

③「TACTILE OBJECTS」（タクタイルオブジェクツ）とは触れられる物体という意味だろうか。台の上に置かれた物体を持ち上げたりするだけで周囲の照明が変化する。コントローラーというと壁面のダイヤルや、テレビの“リモコン”が思いつくが、従来とはまったく違う形状で実現できる技術なのだ。

④「ABSTRACT ELECTRONICS」（アブストラクト・エレクトロニクス）。抽象的な電子技術と題された“部屋”では、ひとに反応するソファや照明が置かれる。スイングするソファに腰を下ろし揺すると砂のような音がする。早く動かすと音のピッチも速くなる。まるでなかに砂が入っているように感じるが、実際は違う。

⑤最後にたどりつくのは「DAY & NIGHT」（デイアンドナイト）。もっとも大きなスペースを使っている。そこはいわばそれまで見てきた４つのテーマの総決算。玄関から入り居間でくつろぐまでの流れをなぞりながら、各所で音や光や触覚に訴えかける技術が体験できる。たとえば玄関をイメージしたスペースを通過しようとすると、壁面にひとの黒いシルエットらしきものがプロジェクターで投影される。説明によるとコンピューターがそこを通過した家族構成員を記録していて、誰が帰宅したか、あるいは外出したかがイメージで把握できるというのだ。また、テーブルに着席すると、それまで中央部分を照らしていたライトが、自分の前を照らすように移動するなどさまざまな仕掛けがあった。

自然な”仕掛け”

「人や生活に寄り添う、新たなテクノロジーのあり方を提案」するという今回のインスタレーションは、自社の技術の上手なデモストレーションでもあった。ゲーム機のプレイステーションの展示がなかったのが気になり、PR担当に会場で確認すると──。

「ミラノ・デザインウィークは家具や住宅が中心なので、ここではあえて外しました。もちろん親和性はおおいにあります」

そういう答えが返ってきた。1970年代にオーディオが出てきたとき、若者を中心に部屋の概念が変ったことに思い至った。音楽が積極的に部屋に入り、そこはたんに寝たり食事をしたりする場所にとどまらなくなったのだ。ソニーの「Hidden Senses」も同じような可能性を秘めた技術なのではないだろうか。