ＴＯＫＩＯ２５周年イヤー白紙　音楽活動断念　紅白出場も絶望

　１９９４年９月にデビューしたＴＯＫＩＯは今年９月から２５周年イヤーに突入、アルバム製作やライブツアーが企画されていたが、山口達也の不祥事で白紙になった。ＴＯＫＩＯは昨年までＮＨＫ紅白歌合戦にジャニーズ歴代最長の２４回連続出演してきたが、今年の出演は絶望的になった。

　ジャニーズにはメンバーが抜けてもＣＤリリースやライブを行っているグループは多いが、ＴＯＫＩＯはデビュー時からバンド形式をとっているため、ベース担当の山口を欠いた状態での活動は事実上不可能。会見でボーカルの長瀬智也は「ぼくらは２３年間、バンドでやってきた。ＴＯＫＩＯの楽曲は彼（山口）が演奏する音がないと全く形にならない」と苦渋の決断を語った。

　国分太一は「去年から２５周年に向けて５人で話し合い、アルバム製作とかいろんなことを考えてきましたが、全て白紙にし、音楽活動のことは考えず、向き合えることに向き合っていこうと思いました」、城島は「ＴＯＫＩＯは音楽がベースにあることは間違いないですが、白紙です。正直断腸の思いですが、そんなこと言ってられません」と唇をかんだ。

　世間ではバラエティー、農業のイメージで親しまれているが、ＴＯＫＩＯはジャニーズ随一のロックバンドでもある。２０周年の２０１４年にはジャニーズで初めて野外ロックフェスに出演、おとこ気あふれるパフォーマンスでジャニーズファン以外の心をつかんだ。コンサートでは野太い男性ファンの声が飛ぶ、ジャニーズでは珍しいグループだった。

　一方で他のグループのように毎年ツアーを行っているわけではないだけに、節目の２５周年の音楽活動にファンは期待を寄せていた。山口が犯した罪はあまりにも大きい。

　山口達也がパーソナリティーを務めていたＮＡＣＫ５の「山口達也　ＴＯＫＩＯ　ＷＡＬＫＥＲ」は２日、公式サイトで番組の終了を発表した。

　同番組は毎週日曜午前７時から放送され、山口がレギュラーを務めていた唯一のラジオ番組だった。同局は事件を受け、発覚後の４月２９日放送分では後番組を前倒しして対応していた。