自閉症は津軽弁を話さない 自閉スペクトラム症のことばの謎を読み解く 単行本 – 2017/4/8

　本書は、装丁や書きだしを見る限り、いかにも軽い読みものという印象を受けるため、重要な研究とはとても思えませんでした。ところが、読み進んでみると、幸いというべきなのでしょうが、その予測は完全に外れました。わが国の専門家によるものには珍しく、世界に先駆けた、きわめて斬新かつ重要な研究であることが、疑問の余地なくわかったのです。
　身近に観察される末端の現象を糸口にして、従来の学説を参照しながらもそれにとらわれることなく、確実に足固めをしながら、ことの本質に一歩ずつ迫ろうとするのが科学の本来のありかたですが、本書の研究は、そうした科学の作法にきちんと則って行なわれています。そして、驚くべきことに、自閉症のことばという狭い領域にとどまらず、自閉症の本態そのものへ、さらには、ことばというものの本質へ肉薄しようとすらしているのです。
　今まで、アカデミックな機関のなかで行なわれる研究には瞠目すべきものはほとんどないと、僭越ながら思っていたのですが、本書を読んで、それが先入見にすぎないことをあらためて認識させられました。筋金入りの研究者は、どこにであれ、ごく少数は存在するということです。
　人間は、意識だけで動く生きものではないので、詳細に観察すると、意識の内奥をうかがい知ることのできる手がかりが、身近なところにうもたくさん見つかります。著者は、たまたま居住していた地方の方言である津軽弁を、その探究の足がかりとしたにすぎません。具体的には自閉症と診断される子どもや成人が、津軽弁を、さらには方言一般をあまり使わない傾向があるという観察事実から、その裏にある心の動きを、１０年という年月をかけてどこまでも追い続けたのです。
　自閉症の人たちは、反響言語ということばがあるように、相手のことばをそのまま繰り返す傾向を強くもっています。にもかかわらず、自分の親や家族といういちばん身近な存在が使うことばをまねることはほとんどないのです。

「ＴＤ〔“定型発達”〕の子どもが家族の真似もテレビ・映画のキャラクターの真似も可能であるのに対して、ＡＳＤ〔自閉症スペクトラム障害〕では家族の真似は困難だがテレビ・映画のキャラクターの真似が可能」（146ページ）

　これは、実にふしぎな現象です。にもかかわらず、このきわめて重要な事実は、これまでほとんど注目されてこなかったようなのです。そして、ほとんどは“心の理論”という錦の御旗を使って、中に踏み込むことなく画一的に片づけられてしまっていたということなのでしょう。しかしながら、それでは先に進めません。それに対して著者は、斬新な角度から、この問題に果敢に切り込みます。「ＡＳＤの子どもたちは、共同注意〔対象物や他者への興味を相手と共有し合うこと〕が苦手で、意図理解にもとづく模倣ができず、他者の行動やことばをうまく自己化することができ」ない（165ページ）という視点から、実証的なデータに基づいて検討を進め、ＡＳＤの人たちは「他者の心的状態の理解に困難を示す」ために、「方言を含むことば遣いの背景にある意図や認識を理解しうまく使うことは難しい」（208ページ）のではないか、という暫定的な結論に到達するのです。
　では、なぜＡＳＤは「他者の心的状態の理解に困難を示す」のか。それが先天性のものであれ、あるいは脳に起因するものであれ心に起因するものであれ、ここにも、自閉症という症候群の由来の謎を解くかぎが潜んでいるに違いありません。そして、著者の主張の核心は、最終章の最後の段落で、次のように簡潔に表現されています。

　「通常のコミュニケーションにおいては、相手を自由意志をもった存在として想定し、その意図を読み取り、働きかけ、参照します。相手も同様にこちらのことを自由意志をもった存在であると認識してかかわっています。いわば意図の読み込みの入れ子構造が成立しています。しかし、ＡＳＤにおいては、相手の意図理解や働きかけが弱く、私たちの意図との統合調整がうまくできません。見方を変えると、私たちは、彼らの持つ自我機能の弱さに気づきながら、独特のコミュニケーション形態をつくりあげているのかもしれません」（245ページ）

　これが、著者が現段階で到達している結論のようです。また、この引用文の最後の一文を見るとわかるように、著者は、ＡＳＤといわゆるふつうの人たちとの間に観察されるコミュニケーションの行き違いについても、その構造の一端を明確にしたと言えるでしょう。
　もちろん問題の核心は、自閉症スペクトラム障害の場合、相手の意図理解や働きかけが弱く、相手の「意図との統合調整」がうまくできない理由にあるのはまちがいないのですが、本書ではその点に言及されているわけではありません。ということは、おそらく今後の課題として、現在もその追究を続けておられるということなのでしょう。
　ここで、レビューの枠を外れてしまうのですが、この問題については、別の角度からの見かたも、もしかすると可能であるように思います。

　「人が道で転んだのをみかけたとき、普通の人は『まあ、あんな転び方をして痛そう』と思い、そばに駆け寄って『大丈夫ですか』と尋ねますよね。『大丈夫です』と言われても、何度か確認をします。しかし、この〔著者が主宰する集まりに参加している〕ＡＳＤの方は人が転んだのをみて『私だったらあのくらいなら大丈夫』と判断をするそうです。このことを、この方は『自分目線』と呼んでいました。しかも『大丈夫だとわかっているのにわざわざ嘘くさいやりとりがうざい。自分だったら、そんなやりとりはしたくない。ほら、自分がされたくないことは他人にしないでって言うじゃないですか』」（243ページ）

　これは、実に興味深いやりとりです。著者は、ここで、「ＡＳＤは意図を自覚しているか」という節を設けて、この“ずれ”の原因について検討しています。そして、ＡＳＤの場合は、自分自身の意図が（意識に）明確にならないために、この行き違いが発生するのではないかという結論に導かれるのです。しかしながら、この方の発言を見る限り、意識の上ではないにしても、本当のことがかなりわかっているからこそ、あえて避けていると考えたほうが、実態に近いように思いますが、どうなのでしょう。方言を、あるいは家族のことばを使わないのは、感情がわからないのは、無意識のうちに何らかの理由からそれを避けているということです。
　たとえば、５肢の選択肢の問題が１００問あるとすると、偶然でも２０点前後はとれるはずなのに、いつも０点に近い点しか取れない（取らない）とすると、そこには明確な意図が働いていることになるでしょう（そうなると、もちろん、自閉症というものの見かたが、従来とは正反対とは言えないにしても、大幅に違ったものになってしまいます。この仮説を検証するためには、たとえば癖や習慣などの、感情や心理的距離にかかわりがなさそうな行動的指標を見つけて、それを利用した調査研究を行なえばよいのかもしれません）。

　著者のいうように、この種の研究は、欧米ではまだ行なわれていないどころか、こうした構想すら存在しないようです。音韻という側面からの現象的研究があるだけなのです。調べてみると、アメリカのアスペルガーのいわゆる掲示板（https://www.reddit.com/r/aspergers/comments/5qaqn4/weird_accents/）で、他の地方の方言を話す人たちがたくさん名乗りをあげているほかに、母語であるアイスランド語ではなく、外国語の英語を話す自閉症者を対象にした研究（Autism and English in Iceland）などが散見されるのみのようなのです（この研究は修士論文のようですが、ウェッブ検索すれば pdf として入手することができます）。
　わが国の主流研究者は、欧米の研究の後追いしか考えていないらしいので、このような独創的な研究に注目し、ひとつの分野として発展させるという展開は、ほとんど考えられないでしょう。ここはやはり、著者にはどのような批判や対応を受けたとしてもがんばっていただいて、この独創性の高い研究を大きく進展させてほしいと切に願うものです。

　最後に、ひとつだけ違和感を感じたことを付言しておきます。著者に対してはまさに釈迦に説法で恐縮きわまりないことなのですが、本書には、わずかですが読者を指して「あなた」ということばが使われています。周知のように英語の you は、相手が国王や大統領であっても対話の相手を指し示す代名詞ですが、日本語の場合には、そこに両者の上下関係が否応なくからんできます（アメリカに留学している日本人女子学生が、日本から来た大学教授の通訳を頼まれて、その相手が言った you を「あなた」と訳したら、その教授が怒り出したという話を〔川本茂雄先生の『ことばとこころ』か何かで〕読んだような記憶があります）。せっかくことばの裏にある意図という重要な問題を扱っているのですから、読者にはいろいろな人がいることを考えると、ここは、「みなさん」とか「読者」といった、中立的なことばを使ったほうが、少なくとも無難だったように思います。あるいは、ここに、著者の確たる自信を見るべきなのでしょうか。
　いずれにしても、それは些末なことです。以上のように、臆面もなく大上段に振りかぶったレビューになりましたが、それも、本書がとてつもなく重要な研究であると確信しているためにほかなりません。すぐれた研究は、さまざまな着想の源泉にもなりますが、そればかりではありません。それを読むこと自体が大きな喜びになるのです。本書は、その稀な見本のようなものだと思います。

改めて観察してみると、確かに、自閉症傾向にある人は、方言を話さないですね。
とても興味深く、読ませていただきました‼丁寧なフィールドワークの大切さを再認識しました。

タイトルを見た瞬間、これは一本取られたと思った。私は標準語圏から出たことがないのだが、方言の問題にもっと早く気づくべきだった。自閉症児／者と日々接している人にとっては、目から鱗の内容だと思われる。本書を読めば、自閉症の理解も、また方言（あるいはことば一般）の理解も進む。言語学の専門的な知見がなくても読み進めていけるように、丁寧な説明があるのは助かる。夫婦喧嘩を契機にした筆者の「謎解き」が叙述とともに進んでいく様子が、一種のミステリーのようになっている構成もよかった。

着眼点が素晴らしい。
しかし研究のほとんどが、自閉症の子どもに関わる教職・福祉職を対象としたもので、自閉症の子どもじたいを対象とし、話し方を定量的に解析した研究は出てこない。

それでも興味深い視点だ。

標準語は、気持ちが籠らないまま話せる便利な言語、コンピューターの話す感じと近いのではとうすうす考えていました。
この本はフィールドワークの上できちんと証明してくれています。素晴らしい本!!　そして著者の奥さまがステキ!!

これはあまりおもしろいと思えなかった。だから？という感じが最後まで抜けなかった。むしろ、自閉スペクトラム症者をダシにしてるだけではないかと。