福田、Ｖ打　ツバメに開幕５連勝　逆転！逆転！！竜３連勝

　５番打者の役割をしっかりと果たした。中日は２日のヤクルト戦（神宮）で先発した笠原祥太郎投手（２３）が４イニング１／３を３失点降板も、終盤の７回に打線が奮起。敵失絡みで追い付いた後、クリーンアップの５番復帰２戦目の福田永将内野手（２９）が勝ち越しの２点適時打を左前に放ち３連勝。５月反攻のキーマンの活躍は、竜党にとって頼もしい限りだ。

　同点に追い付いたが、アルモンテ、ビシエドは倒れた。７回、２死二、三塁。一気に勝ち越したい。福田は「自分が返す」と打席に向かった。マウンドには原。昨年９打数３安打の２本塁打。ここまで３打席は凡退していたが、得意のシュートの軌道は描けていた。１ボール１ストライクからの３球目。内寄りのそのシュートだった。迷いなく振り抜き、左前にはじき返した。

　チームを３連勝に導く勝ち越しの２点適時打。「集中して打席に入れた。１打席目もシュートでやられていたので、頭にあった。ある程度当たれば、抜けていくと思った。ちょっと詰まったけど、いいところに飛んだ」。左翼席からの割れんばかりの歓声と、拍手を背に受け、背番号５５は塁上で喜びを爆発させた。

　５試合連続安打の数字が示すように、不振のトンネルは抜けた。一時は「ここ数年で一番悪い」と言うほどのスランプ。自分の身長より低い打率を新聞で目にして、ため息をついた。代打を送られ、スタメンからも名前が消えた。それでもすぐにチャンスを与えられる。復調を願う首脳陣の期待に応えることができず、「普通なら２軍ですよ…」と漏らしたこともある。関係者からは、森監督が選手会長に就任したことが重荷になったのではと心配しているとも聞いた。打てない自分を、ただただ責めた。