失った右腕の代わりにナイフを装着した中世のイタリア男性の遺骨が発見される

　考古学者によって、中世のイタリア男性の秘密が明らかとなった。その男性はランゴバルド人（6世紀後半にイタリア半島の大部分を支配したランゴバルド王国を築いたるゲルマン系部族）で、切断された右腕にナイフを装着して暮らしていたようなのだ。

　6～8世紀頃のものと思われるの骸骨は、イタリア北部にあるランゴバルド共同墓地で見つかった。そこには数百体もの遺体のほか、首のない馬やグレーハウンドなども埋葬されていた。

治療により右腕を切断

　遺骨は40～50歳くらいの男性のもので、右腕が前腕の真ん中あたりで切断されている。



　イタリア、ローマ・ラ・サピエンツァ大学の考古学者イリアナ・ミカレッリ氏が率いる研究チームによれば、詳しいことはわからないが、男性は戦闘か事故などで腕を負傷し、その治療のために腕を切断した可能性が高いという。

ナイフを義肢として使用していた数々の証拠

　詳しい検査からは、骨の先端に生物力学的圧力が加わっていた証拠が見つかっている。骨の端に仮骨が、尺骨には骨棘が形成されているのだ。

　これは義肢などを装着して圧力が加わった時に形成されるものだ。



　装具を使っていたという仮説を裏付ける証拠はほかにもある。

　男性の歯が異様にすり減っていたのだ。エナメルが大量に失われており、骨病変が確認された。



　右側がすり減りすぎたあまり、歯髄腔が開き、細菌感染を起こした可能性が疑われる。このことは彼が歯で装具のストラップを固定していた可能性を示唆している。

　また肩にも義肢を使用した痕跡がある。

　口で装具を固定するため、肩が不自然に伸ばされたままになり、骨にC字の突起が形成されているのだ。こうした突起が形成されるには、ストラップを頻繁に動かしていなければならない。
　


　ランゴバルド共同墓地では他の男性の遺体も発見されているが、ナイフが体の横に置かれていたのはこの男性だけだった。

　彼は右腕を肘のところで曲げ、お腹の上に乗せていた。そしてナイフが失くなった手首に合わせるように置かれている。また切断箇所にはD字の留め金と主に皮などの有機素材が見つかっている。



　ここから切断部には皮のキャップが被せられ、それを留め金で留め、そこにナイフを装着していたと考えられる。ただしその目的は明らかではない。

　また骨の治癒が進んでいることから、男性が腕を失ってからもずっと生きていたことは間違いない。
　
　抗生物質がなかった時代にこれを生き延びたことは驚きである。またその文化に特徴的な道具を取り付けていたことから、コミュニティのサポートがあったろうことも窺える。

　論文は『Journal of Anthropological Sciences』に掲載された。
References:isita-org / sciencealert/ written by hiroching / edited by parumo
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