山中さん　魅せた「ワンツー」　引退会見

　“神の左”を武器にボクシングの世界戦で日本歴代２位の１２連続防衛記録を残した元ＷＢＣバンタム級王者山中慎介さん（３５）が３月２６日、現役引退の記者会見をした。東京都内のホテルにテレビカメラ７台と約１００人の報道陣が詰めかけた。

　薬物と計量で物議を醸したルイス・ネリ（メキシコ）と２度対戦。敗れての引退だったが、山中さんほど左をパワフルに、美しく魅せたボクサーはいない。ボクシングは「ジャブが世界を制す」が定説。ワンツーは誰でも使う技術だが、山中さんのワンツーはひと味違った。「迷ったらワンツー、劣勢にワンツー、窮地にもワンツー」と、苦しい時の神頼みで、逆転ＫＯもたびたび。それがＶ１２につながった。

　「高校、大学、そして（プロとして所属先の）帝拳でもワンツーが基本と教え込まれた」という。デビュー戦で２０人だったチケット購入者が、防衛を重ねるごとに増えた。ジムで同僚の村田諒太（ＷＢＡミドル級王者）から花束を贈られたときの表情は、すべてを出し切ったアスリートの引き際の美を感じさせてすがすがしかった。

　　（格闘技評論家）