NumPy とは、Pythonでベクトルや行列計算を高速に行うのに特化した基盤となるライブラリです。 ライブラリとは外部から読み込むPythonのコードの塊 です。Pythonが機械学習分野で広く活用されている理由には、NumPyを始めとする科学技術計算に便利なライブラリの充実が挙げられます。ライブラリのなかには、たくさんのモジュールが入っており、モジュールはたくさんの関数でまとまっていると押さえておけば良いでしょう。

Pythonで他に利用されるライブラリには、 Scipy 、 Pandas 、 scikit-learn 、 Matplotlib などがあります。これらのライブラリや開発環境などを含めたPythonの環境全体を指してエコシステムと呼ばれます。以下の図はPythonのエコシステムの概観を表しています。下にあるほど基盤となるような機能を提供します。NumPyは他のライブラリにも関係する、非常に基礎的な役割を担っているのです。