• 2018.03.25
• 草町義和（鉄道ライター）

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羽田空港アクセス路線として知られる東京モノレールは、東京都心側のターミナルである浜松町駅の改良を進めてきました。しかし、乗り入れている路線が多い新橋駅や品川駅にターミナルを設置しておけば、もっと便利だったはず。なぜ浜松町にターミナルを設けたのでしょうか？

乗り換えは便利になったけど…

　東京モノレールといえば、羽田空港のアクセス路線として昔から有名です。東京都心側のターミナルは、JRの山手線と京浜東北線が乗り入れている浜松町駅（東京都港区）。東京モノレールとJR東日本は、この駅での乗り換えを便利にするための改良を進めてきました。

　2002（平成14）年7月、それまで通過していた京浜東北線の快速電車が停車するように。翌2003（平成15）年7月には、JR線とモノレールのコンコースをつなぐ連絡通路も整備されました。この通路はJR線からモノレールへの一方通行でしたが、2018年3月17日（土）からはモノレールからJR線への乗り換えもできるようになり、さらに便利になりました。

　ただ、浜松町駅には東海道線や宇都宮線、高崎線、常磐線（上野東京ライン経由）の列車が停車せず、これらの路線からモノレールに乗り換えるのは手間がかかります。そもそも、浜松町駅の周辺には、古くからの繁華街で東海道線の列車も停車する新橋駅や、東海道線と山手線が分岐する品川駅などがあります。東京モノレールはなぜ、浜松町より乗り入れ路線が多くて便利な新橋などにターミナルを建設しなかったのでしょうか。

　東京モノレールの計画が浮上したのは、いまから約60年前の1959（昭和34）年です。この年の5月、オリンピックを東京で開催（1964年）することが決まり、東京の開発を促進しようとの機運が高まっていました。まず8月、モノレール運営会社の大和観光が発足。同社は新橋～羽田空港間を結ぶモノレールの計画を立てて、10月に国に申請しました。最初の計画では新橋に乗り入れるはずだったのです。

　翌1960（昭和35）年には大和観光の経営陣が入れ替わり、社名も日本高架電鉄に変更されました。日本高架電鉄は1961（昭和36）年1月、大和観光が申請していた計画を取り下げて新しい計画を国に申請しましたが、新橋と羽田空港を結ぶ計画自体に大きな変化はありませんでした。