大谷、開幕戦はＤＨ？　３戦目に先発？　球団幹部匿名で明かす

　エンゼルスの大谷翔平（２３）は、開幕メジャーベンチ枠２５人に入るのだろうか。２１日、米唯一の全国紙ＵＳＡトゥデー（電子版）によれば、匿名の球団幹部が「開幕ベンチ枠入りする予定だ。開幕戦は指名打者で先発し、現時点では開幕３戦目に先発登板する見込みだ」と明かした。

　これを伝え聞いたエプラーＧＭは、大リーグ公式サイトに「それ（報道）は正しくない。現時点では、どの選手についてもプランは未定だ」と火消しに躍起だった一方、時事通信には「ノーコメント」とだけ語った。

　大谷は現在、打率１割７厘、防御率１６・２０と大不振だが、同紙によれば本人も周囲も意に介していないという。水原通訳は「彼は理解している。どれほどの注目を浴びているか実感している。だからこそオープン戦の成績が取り沙汰されるが、彼は本当に気にしていない」。同僚の“現役最強打者”トラウトも「かなりクレージーな一年になるのは間違いない。あいつが素晴らしい雰囲気をつくってくれる。（投打の）両方やるのは大変だが、あいつはみんなをアッと言わせると本気で思っている」と太鼓判を押した。

　今後は２２日のマイナー戦で打席に立ち、２４日はオープン戦かマイナー戦に登板する予定。