１９歳・三浦桃香、２打差３位　１人カラオケ効果！

　▽１７日、大阪府茨木市・茨木国際ＧＣ（６２６１ヤード、パー７１）▽晴れ、９・３度、東北東１・３メートル▽賞金総額７０００万円、優勝１２６０万円▽１０８選手（うちアマ２人）▽観衆５４６７人

　期待のルーキー・三浦桃香（１９）が５バーディー、１ボギーの６７で回り、首位と２打差の４アンダー３位につけた。ジュニア時代から“ゴルフ界の次世代アイドル”ともてはやされてきた逸材がプロ３戦目で初Ｖを狙う。鈴木愛（２３）＝セールスフォース＝が６アンダーで単独首位に立ち、１打差の２位に酒井美紀（２６）＝国際スポーツ振興協会＝がつけ、三浦と並ぶ３位に申ジエ（韓国）が続いている。

　カラオケ大好き１９歳。本人は恥らって明かさないが、十八番は乃木坂４６のナンバーらしい。「昨日も試合が中止になったから、まずネットで検索してネイルサロンへ。その後に１人カラオケ２時間。けっこう１人が好きなんです」と三浦。珍しくピンクに塗ったピカピカの爪でマイクを握って熱唱、ストレス発散してきたという。

　そんなリフレッシュ効果も、好スコアを後押し？　大会初日が強風のため競技中止となり、２日間３６ホールの短期決戦。「私はいつもスロースターター」というが、見事な好スタートを決めた。１０番から出て１１、１２番で連続バーディー。１５番でも５メートルを決めてアウトコースへターンすると、最難関４５０ヤード・パー４の１番で「フォローの残り１７０ヤードを７番アイアンでピン手前１・５メートルに」つけて、４つめのバーディー奪取。その後１バーディー、１ボギーにまとめ６７、２打差３位の逆転Ｖ圏内。「今日はスタートから思いっきりゴルフしようと思ってました」と声を弾ませた。

　「先週の試合の後半から自分らしいゴルフができるようになってきた」という。昨夏のプロテストは２次テスト直前に追突事故に遭い体調不全だったことも響き、不合格。しかし予選会（ＱＴ）を勝ち抜き、出場優先順位３４位に。プロ転向して、開幕からこれがツアー３戦目だ。「プロテストは今年も受験します。やっぱりそこは通っておきたい」と話すが、優勝すればその必要なくＬＰＧＡ会員にもなれる。

　高校１年の秋、マンシングウェア東海で公認ドライビングコンテストに出場、２６９ヤードをかっ飛ばし周囲を驚愕（きょうがく）させた美少女が、いよいよプロとしてのベールを脱ぐ。　（月橋文美）