フジテレビ社屋 Photo By スポニチ

　フジテレビが５日、都内で４月改編の発表会見を開いた。改編のテーマは「変わる、フジ　変える、テレビ」。同局の立本洋之編成部長は「変わらなければ生き残れないということ」と説明。「１％どころか０・１％でも視聴率を上げていきたい」と低迷脱却へ強い決意を示した。

　そのための戦略の一つが、午後８時５４分に始まるミニニュース枠の撤廃。これまでタイトルや形を変えながら、約５０年にわたって最新ニュースと翌日の天気予報を伝えてきた長寿枠。現在は「ＴＨＥ　ＮＥＷＳα　Ｐｉｃｋ・あすの天気」（月〜木、土曜後８・５４、金曜後９・４９、一部地域を除く）として放送されている。

　４月以降は午後８時台の番組がその分、後ろに拡大。ミニニュース枠を挟まず、午後９時台の番組につなげることで、他局に回る視聴者をそのまま自局につなぎとめようとする作戦だ。同局関係者は「たとえ数分間の番組でも間に挟まると、視聴者がチャンネルを替えるきっかけになる。午後９時へのフロー（流れ）を少しでも良くしたい」と狙いを説明する。

　午後９時前のミニニュース枠は、視聴率１位の日本テレビもすでに廃止している。テレビ局関係者は「ニュースや天気予報がスマホの普及でリアルタイムで見る時代になって、ミニニュースは必要性が薄れてきたのかもしれない。でも、長年にわたって親しまれ、生活のリズムの一部になっていた視聴者も多い番組。なくなってしまうのは非常に残念」と惜しんだ。