松坂、大声援！！３万１２８２人「感謝」　本拠地デビュー

　完全復活への歩みは止めない。中日・松坂大輔投手（３７）が４日、楽天戦（ナゴヤドーム）でオープン戦＆本拠地初登板。２イニング２安打２失点だったが、背番号９９は「久しぶりに公式戦さながらの雰囲気で投げさせてもらった」と振り返った。３万１２８２人の観衆が見守る中、移籍後最速の１４４キロを計測。次回は３～４イニングを投げる予定だ。

　その名前がコールされると、球場のボルテージが一気に高まった。真っさらな本拠地初マウンド。予定していた２イニングを投げ切り、幾多の修羅場をくぐり抜けた松坂も、安堵（あんど）感を漂わせ口を開いた。

　「これだけ多くの人に来てもらって、公式戦さながらの雰囲気を味わわせてもらって、本当に感謝している」

　収穫と課題が交錯した。１回１死からペゲーロへの６球目で移籍後最速の１４４キロを計測。２回はボール先行した場面でも「いい球を投げられていた」とカウントを整えた。しかし、落とし穴が待っていたのは２回２死三塁の場面だ。「一番投げちゃいけないボール」。スライダーで空振りを取る狙いが甘く入り、アマダーに右中間スタンドに運ばれた。

　独自のスタイルを貫いた。試合前の全体練習には参加せず、ベンチ裏で最終調整。「登板日は自分のペースで動いていいということだったので、自分で決めた時間で動いた」。“オレ流調整”を終え、グラウンドに現れたのはプレーボールの約４５分前。その後はダッシュや遠投で試合に備えた。「球が暴れそう」と状態を察知し、予定したワインドアップを直前になって封印。セットポジションに切り替え全３１球、腕を振った。

　他の球場より高く、硬く感じる投手もいるナゴヤドームのマウンドも問題なしだ。「硬くて投げやすいマウンドだったイメージはあるけど、そのまんまだった。悪いイメージは全然ない。立浪さんのホームランぐらいですね」。０４年の日本シリーズ第２戦。立浪和義（現本紙評論家）に同点３ランを被弾した“自虐ネタ”で笑いを誘った。