猿翁、閉館前１日だけの舞踊公演　中日劇場に４５年の感謝

　歌舞伎俳優の市川猿翁（７８）が２７日、名古屋市中区の中日劇場に急きょ、登場した。猿翁率いる澤瀉屋にとって３月に閉館する中日劇場最後、１日だけの舞踊公演。カーテンコールでいすに座り、言葉を発せないながらもゆっくりと左右の腕を広げ、驚喜にわく観客に４５年の感謝を表した。

　猿翁の弟子、市川右團次（５４）が座長の「歌舞伎舞踊特別公演」。右團次らの昼の部の熱演を客席で見ていた猿翁は舞台を指さし、出演したいとの意思を秘書に示した。

　夜の部最後の「連獅子」の幕が下りた後。緞帳（どんちょう）が再び上がり、右團次と市川弘太郎（３４）の獅子の中央に猿翁。観客は「おおー」とざわめき、総立ちに。猿翁はまず左手を広げ、次に右手、両手をできるかぎり、精いっぱい広げた。両脇の獅子が頭を下げると猿翁もわずかに頭を下に動かした。

　２回目の後にはアンコールの拍手も。登場したのは３回、計５分ほど。１９７３年の中日劇場初舞台で自ら演じた「連獅子」を思い出したのか、舞台から降りた猿翁は「もっとやりたかった」との意思を示したという。

　猿翁は、３００年ほど前の元禄年間にさかのぼる宙乗りを１９６８年に復興させたとされる異端の役者。通常は花道上の１８メートルだが、中日劇場で８４年に初めて、より長い対角線の斜め約３２メートルを飛び、スーパー歌舞伎をダイナミックに昇華させた。猿翁にとっては「私の演劇人生で不可欠な劇場」。２００３年に脳梗塞などを発症したが、０５年にもカーテンコールで中日劇場に登場。現在は車いすを使い、話すことや体を動かすことも難しいという。

　秘書は「中日劇場に愛着があって見に来ました。右團次の舞台に、いてもたってもいられなかったんだと思います」。ほかの関係者も「あれだけ腕が動くなんて」と舞台人の意気込みに驚いた。

　「中日劇場で積み上げてきた思いがふつふつとわき上がって、登場されたのだと思います。とても感動しました」