菅原、大観衆驚かす！　デビュー戦フル出場の１７歳「楽しかった」

　名古屋グランパスＵ－１８（１８歳以下）所属のＤＦ菅原由勢（１７）は、２４日のＧ大阪戦に稲本潤一（札幌）に次ぐ史上２番目の若さ（１７歳７カ月２７日）で開幕スタメン出場を果たした。デビュー戦とは思えない堂々たるプレーには、風間八宏監督（５６）やチームメートも高評価。クラブの未来を担う若鯱の活躍に、期待が高まっている。この日、チームは休養日だった。

　憧れのユニホームに袖を通し、Ｊリーガーとしての第一歩を踏み出した。試合前日に２種登録を済ませたばかりの菅原が、２４日の開幕戦にフル出場。失点につながるミスもあったが、武器である対人の強さ、スライディングなど随所に度胸あふれるプレーを見せた。

　同じピッチに立ったチームメートも目を見張る適応ぶりだ。ＤＦ宮原は「言わなくても分かっていることが多い。カバーリングがうまく、自分が前に出ていけるので助かっている」。試合前に「サプライズ」を予告していた風間監督は「素晴らしかった。年齢に関係なくわれわれの戦力の一人だと思っている」と高く評価した。

　年代別代表の経験が落ち着いたプレーにつながった。昨年１０月、菅原はインドで行われたＵ－１７Ｗ杯に出場。ＰＫ戦の末に敗れた決勝トーナメント１回戦のイングランド戦は、開幕戦をはるかに上回る５万人超の観客が見守る中で行われた。「Ｕ－１７のＷ杯では何万人という観客の前でやった。（開幕戦は）緊張も多少はあったが、目指してきた場所なので楽しかった」と鍛え上げた強心臓を発揮した。