多賀町の犬上川上流で、越冬中のオシドリが羽を休めている。繁殖期を前に、紫やオレンジ色の派手な羽毛をまとった雄が、雌と寄り添って泳ぐほほえましい姿が見られる。

　同町萱原の犬上ダム周辺には、毎年十月中旬から百羽前後が飛来する。かつては四百羽以上が見られ、地元の児童らが餌をやるなど保護していたが、二十五年前に小学校が閉校すると数が減少した。今は一部の住民が保護活動を続けている。

　地域で野鳥の写真を撮り続けている高橋与志勝さん（６８）は「雄はこの時期の羽が一番きれい。警戒心が強いのでそっと見守って」と話した。観察は早朝や夕方がお勧め。三月末まで見られるという。

　（横田信哉）