米博物館で兵馬俑の親指もぎ取られる　1体約5億円

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米東部フィラデルフィア州の博物館で昨年12月、展示されていた兵馬俑の1体の親指が盗まれ、24歳の男が窃盗の疑いで逮捕された。これについて中国国営メディアは、中国当局が容疑者の男に対し「厳罰」を求めていると伝えている。

この像は約2200年前に作られたもので、フィラデルフィア州のフランクリン科学博物館が借用した10体のうちの一つだ。その価格は450万ドル（約4億8000万円）にも上る。

先週、重要な芸術作品を盗み、隠したなどとしてマイケル・ロハナ容疑者（24）が逮捕、訴追された。ロハナ容疑者はその後、保釈された。

兵馬俑は中国史上、最も重要な考古学的発見の一つだ。

自撮りと窃盗

裁判文書によると、ロハナ容疑者はフランクリン科学博物館で昨年12月21日に開催されたアグリー・セーター・パーティー（「ダサい」クリスマス用のセーターを着て集まるイベント）に参加していた。そこで当時閉まっていた兵馬俑の特別展示室に侵入した。

中国国営メディアの新華社通信は連邦捜査局（FBI）からの話として、ロハナ容疑者は携帯電話を懐中電灯の代わりにし、一体の兵士と自撮りしたと伝えた。

それからロハナ容疑者は兵馬俑の左手に手を置き、何かをもぎ取ったようだった。ロハナ容疑者はもぎ取った物をポケットに入れ、立ち去った。

博物館職員は先月8日に親指がなくなっていることに気づき、その後FBIがロハナ容疑者にたどり着いた。同容疑者は、親指を机の引き出しに入れて保管していたことを認めた。

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中国中央電視台（CCTV）は19日、兵馬俑を貸し出した陝西省文物局の責任者ウー・ハイユン氏が、「注意を怠った」としてフランクリン科学博物館を「強く非難」していると報じた。

「我々は米国が犯人を厳しく罰することを望む。我々は米国に厳重な抗議を申し入れた」とウー氏はいう。

ウー氏は、文物局が米国に2人の専門家を派遣し、損傷を査定し返還された親指を修復するという。そして損害賠償が請求される見込みだという。

現在フランクリン科学博物館に展示されている10体の像は、8000体の等身大の陶製像によって構成される兵馬俑の一部だ。

像は紀元前210年に没した秦の始皇帝によって作られた。始皇帝は自分の死後、兵馬俑によって守られると信じていた。

兵馬俑は1974年に中国の農民たちによって西安の郊外で発見された。

（英語記事　Terracotta theft: Chinese anger over stolen warrior thumb）