清宮「あっぱれ、と言われるように…」　張本さんが視察

　日本ハムのドラフト１位・清宮幸太郎内野手（１８）が１９日、球団ＯＢの張本勲さん（７７）に初対面した。この日第４クールを打ち上げた清宮は打撃の状態も上がっており、次クールで屋外フリー打撃を行う予定。特大の「あっぱれ」な打球をみせつける。

　この日は名護市の屋内練習場で城石打撃コーチが上から投げるボールを４３スイングした。日に日にボールのスピードが増しているが、それに比例してスイングも力強くなっている。「順調です。ちゃんと反応できました。痛みもない」。そんな清宮に熱視線を送っていたのが張本さんだ。

　あいさつを済ませた１８歳は「いるだけで存在感があった」と通算３０００安打を達成しているレジェンドに感激。張本さんと言えば、ＴＢＳ系「サンデーモーニング」のコーナー「週刊御意見番」での「あっぱれ！」と「喝！」でおなじみ。清宮は「（あっぱれと）言われるように頑張ります」と笑顔をみせた。

　２１日からの第５クールでは屋外フリー打撃に進める見通しで、清宮も「そうなると良いなと思います」と望む。栗山監督は「外で打つまでは試合で打つことはない」と話しており、打席デビューへの最終関門となる。

　この日の韓国ＫＩＡとの練習試合（金武）にはベンチ入りしたが、出場はなく、大きな声を出して盛り上げた。宿舎に戻った後も夜になってから屋内練習場でウエートトレーニングで汗を流した。あとはバットで…。それも時間の問題だ。　（土屋善文）