【新連載】横河レンタ・リースのWin10運用奮闘記：在庫PCの“賞味期限”が切れる!?　PCレンタル会社を悩ませる「Windows 10」運用 (1/2)

数十万台規模のレンタルPCを企業に提供している横河レンタ・リース。最近、同社を悩ませているのは、何かと話題のWindows 10。OSのアップグレード方式が変わったことで、なんと「在庫のPCに“賞味期限”が生まれる」という、とんでもない事態が起きているという……。

　はじめまして。横河レンタ・リースで、ソフトウェアの製品開発を担当している松尾太輔と申します。

　こう名乗ると「レンタル会社がソフトウェア製品の開発？」と不思議に思うかもしれませんが、弊社はかつての兄弟会社だった横河ヒューレット・パッカード（現：日本ヒューレット・パッカード）から、PC管理ツールの開発、販売事業を買収していることもあって、レンタルだけでなく、ソフトウェアベンダーという顔も持っているのです。

　とはいえ、当社のメインビジネスはもちろんPCのレンタルです。「レンタル」というと、CDやDVDなどに代表されるように、短期的にモノを貸すビジネスというイメージが一般的でしょう。

　しかし、PCのレンタルはそうではありません。貸し出しているPCは全てレンタル会社の資産。PCが壊れれば修理し、再度セットアップしますし、資産として管理も行います。まさにPCの運用全般をアウトソースし、物理的なPCそのものさえも含めて提供する「サービス」なのです。最近では「Workspace as a Service（サービスとしての働くための空間の提供）」という言葉もあるほどです。

　レンタル会社として、PCの運用管理に関するノウハウを持つとともに、レンタルからは想像できないような、PC管理ソフトウェアの開発ノウハウもある――横河レンタ・リースはそんな会社なのです。

PCレンタル会社を悩ませる「Windows 10」

　さて、そんな我が社を最近悩ませているのが「Windows 10」。“Windows as a Service”というコンセプトのもと、OSアップグレードの方法を大胆に変え「進化し続けるWindows」をうたっています。

• 参考記事→ 「CBB」から「SAC」へ　Windows 10のモデル名が変わった理由

Windows 10は“Windows as a Service”というコンセプトのもと、OSアップグレードの方法をこれまでと大胆に変えたのが特徴です

　企業向けとして標準の“Semi-Annual Channel”では、半年に1回（3月と9月）のペースで「Feature Update」という大型アップデート（正確にはアップグレード）が配信されます。この方式では、2バージョン前までしかセキュリティパッチが提供されないので、1つのバージョンは最大で18カ月（猶予期間の2カ月を含む）しか使えません。

　Windows 10リリース当初は、リリース時期が不定期だったり、サポート期間が変更されたりと混乱もありましたが、最近は「3月と9月のリリース」「2バージョン前までのサポート」「1バージョンのサポート期間は18カ月」ときれいに整理された感もあるので、当面は変わらないでしょう。サポートを切らさないためにも、原則、半年に1回アップグレードが必要ということになります。

　PCレンタルを営む会社としては、この18カ月のサポート期間が“くせもの”なのです。