最近のメディアに登場する女の文化人の一部に、専業主婦の存在をやれ時代遅れ、自立していない、日本社会の封建制…などと槍玉に挙げる者がいる。だが、近代まで一部の支配階級を除き、日本社会は夫婦共稼ぎが当り前だったのだ。サラリーマンが大衆の中心となったのは大正時代であり、サラリーマンの妻は当然専業主婦となる。ただ、これは都会に限ったことであり、地方の農漁村は相も変わらず共働きだった。

　戦前までの日本は過半数以上が第一次産業に就き、特に農家の割合が高かった。大地主ならともかく、農作業をしない農家の妻など考えられない。作家・永井路子氏は農婦を「最多の職業」と表現されていたが、日本女性の過半数以上は農婦だった。農業以外に庶民の女たちは紙漉き、機織りなど生産活動に従事してきた。他に町屋や旅籠屋のおかみさんも共稼ぎ。そんな中で専業主婦状態だったのは武士の妻くらい。江戸時代の武士は決まった禄を貰い、それで妻子を養っていくのだから、当然妻は家庭にいる。今風に言えばサラリーマンの妻だが、武士でも下層となれば家計も楽でないため、妻は内職にも勤しんでいた。

　枕草子の中に、早乙女についての記載があり、彼女らが歌を歌いながら田植えをする風景が珍しかったらしく、その動作を克明に描いている。だが、早乙女の歌を聞いた清少納言は仰天、風情を知らぬ田舎者と蔑む。「ほととぎす、おれ、かやつよ。おれ鳴きてこそ、我は田植(たう)うれ」がその歌だが、現代語訳すれば、「ほととぎす、おのれ、奴めら。お前が鳴くから私は田植えしなけりゃならん」。当時の貴族社会ではホトトギスの初声を聞かないのは風流人の名折れであり、清少納言もこの鳥の声を聞きに仲間の女房たちと賀茂の奥まで牛車で駆けつけていた。しかし、早乙女たちにはホトトギスの声など楽しむゆとりはない。辛い田植えの季節の到来を告げるものだったのだから。

　上流階級の女たちが宮廷に女官として奉公していた日本は、他のアジア諸国に比べればむしろ異色だった。儒教圏となれば大家の夫人は家に閉じこもり、他の男に顔を見せることは論外。イスラム圏並みに女性隔離状態の上、家事は一切せず、それをすることは卑しいことと見なされた。手作業なら履を縫うことくらい。これは纏足ゆえ各自足のサイズが異なり、足型をとっては履を縫っていたのだ。
　この社会風潮を左翼学者なら、封建的搾取そのものであり、人民の搾取の上に遊び暮らしていた唾棄すべき特権階級と奴隷の関係と解釈するだろう。しかし、共産主義圏こそ徹底した階級社会であり、紅い貴族と呼ばれた共産党幹部が封建領主顔負けの権力と特権を得ていたのを左翼学者は無視、自省さえもしない。

　専業主婦が最も多かったのは実はアメリカ。それだけ豊かだったと言える。しかし、今のアメリカ中産階級は共稼ぎが当り前になっている。もはや夫の収入だけで暮らしていけなくなったのだ。専業主婦をやれるのは一部のセレブ妻のみであり、あたかも旧世界の貴族の一種のようだ。アメリカも西部開拓時代は夫婦共稼ぎ、『大草原の小さな家』原作には夫婦で力を合わせ、労働に勤しむ様子が描かれている。
　アメリカでウーマンリブが台頭したのは'60年代後半だが、この運動の中心になったのは高学歴の女たちだった。これに反対する知識人も多かったはずだが、日本では反リブ派の有識者の声が殆ど取り上げられなかったのは、実に奇妙なことだ。

　男女平等、女性の権利を高らかに謳いあげた共産圏が実はそうでなかった実情を、現代の我々は知っている。共産圏、資本主義圏問わず体制側はもっともらしい美辞麗句で人民を手なづけ、洗脳する術に長けている。所謂御用学者など古今東西ゴマンとおり、メディアに引っ張りだこの学者は曲学阿世の輩が大半だと私は思っている。真摯に学術研究をする学者なら、業界の広告宣伝の場と化しているメディアにお声もかからない。いつの時代も人間はプロパガンダに弱いもの。権威筋、有識者の声となればひれ伏す傾向が強い。政治の世界でも女性を洗脳した者が勝つと言われるが、人を疑うのを良くないと幼少から躾けられる日本女性は、かなり騙され易い性質を有していると判断せざるを得ない。

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