徹底解説！ JR東日本の新型電気式ディーゼルカー「GV-E400系」（写真25枚）
JR東日本の新型ディーゼルカー「GV-E400系」がこのほど完成しました。「電気式」を初めて採用したのが大きな特徴で、運用される地域に対応した設備の導入やサービスの改善も図られています。
1両運転タイプと2両編成タイプの2種類
2018年1月16日（火）に落成した、JR東日本の新型ディーゼルカー「GV-E400系」の量産先行車。同社のディーゼルカーでは初めて「電気式」を採用したのが大きな特徴です。
GV-E400系の特徴は、それだけではありません。運用される新潟や秋田の気候条件に応じた設備の導入や、サービスの改善なども図られています。
開発経緯
GV-E400系は、新潟地区と秋田地区の普通列車に導入される新型ディーゼルカーです。この地域の普通列車は、国鉄時代の1979（昭和54）年にデビューしたキハ40系ディーゼルカーが使われており、老朽化によるメンテナンスコストの上昇や、サービス設備の劣化などといった問題を抱えています。
そこでJR東日本は、新潟と秋田で使われているキハ40系を新型車両に置き換えることを計画。まずGV-E400系の量産先行車を導入して性能評価や各種試験を実施し、その結果を反映させた量産車を製造することにしました。
編成の構成
今回完成した量産先行車は3両です。GV-E400形1両（GV-E400 1）とGV-E401形1両（GV-E401 1）、GV-E402形1両（GV-E402 1）が製造されました。
GV-E400形は車体の両側に運転台を設け、1両だけの運転に対応。GV-E401形とGV-E402形は片側だけ運転台を設け、2両でひとつの編成を組みます。トイレはGV-E400形とGV-E401形に設けられています。
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キハ40系の車両では、両側に運転台を設けたキハ40形がGV-E400形に相当。片側に運転台を設けたキハ47形やキハ48形が、GV-E401形とGV-E402形に相当するといえます。
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これは素晴らしい車両ですね！ＪＲ北海道も導入に向けて頑張ってほしい。
うーむ、メリットは分かるが、なんかそれ以上のプラスアルファが見えない。燃費削減とか、静粛性とか。あるいはサービス電源も全部賄うつもりかな。しかしそれにしたって回生電力吸収用の蓄電池は欲しい。まさか今さらブレーキ用に抵抗器つけるわけも行かないし。
JR北海道にも導入されることからもわかるように、如何に低コストで『寿命をとっくにこえている』気動車を更改するかが目的だし、導入後のメンテナンスを簡易化するためにも、バッテリー積んだり、変に高性能・高機能化する必要は全くない。
そんなのは有料特急車両や、都市部の通勤車両でやればいい。
こういったところでコスト意識が働かないから、地方路線は赤字が増大するし、車両の更改がままならないんだよ。