キャラ立ちがすごすぎて一度見たら忘れられない怪鳥「タチヨタカ」に関する10の事実

　大きな目にあんぐりと開いた口。その風貌があまりにも印象的で、海外掲示板でも定期的に話題となるタチヨタカ。

　海外ではアニメのキャラクターが抜けてできたように見えるので「カートゥーンバード」という異名を持つ。日本では枝に垂直に立って止まることからタチヨタカと呼ばれている。特徴的なのは外見だけではない。　

　その鳴き声も習性もちょっと変わっているところがある。せつない伝承まである。そんなタチヨタカに関する10の事実を見ていこう。

　知れば知るほど、もう、タチヨタカのことが頭から離れなくなるかも。

1. せつない伝承

　タチヨタカは月夜に悲しげに鳴く。このために彼らにまつわる物悲しい伝承がいくつか伝えられている。

　例えば、エクアドルのシュアール族の言い伝えにはこうある。ある神の男が妻に激怒し、空へ帰ろうとした。妻は夫を追おうとしたが地上に落ちてしまい、鳥に姿を変える。夫は月に姿を変え、二度と彼に会えなくなった妻は悲しみで泣き続ける。

　タチヨタカの鳴き声が悲哀の色を帯びているのはそのためだそうだ。

2. 目をつぶっている時でも動くものが見える

URUTAU
　タチヨタカのまぶたの下はかすかに開いており、動くものを感じることができる。そのため目を瞑りながらでも、獲物を追うことができる。

　それどころか眠っている時でも、危険が迫ればそれを察知できる。

3. 悲哀を帯びた鳴き声

Great Potoo (Nyctibius grandis) Call
　彼らは騒がしい鳥だ。世界が寝静まろうとしている夜更けに大騒ぎする。その鳴き声は下降するフルートのような悲哀を帯びている言われる。

　また深いしわがれ声で熱帯雨林を散策する人たちをギョッとさせることもある。

4. 主食は昆虫だが、小型の鳥を食べることもある

　食については日和見主義的なタイプだ。普段は蛾、甲虫、バッタなどの昆虫を食べるが、胃の中に小さな鳥が入っていたタチヨタカも見つかっている。

　食べれる時に食べるが、それは夜間だけだ。夜行性であり、日が出ている時間はじっと待機している。夜になると木の枝の高い所に留まり、獲物を急襲する。

5. わりと怠け者

nyctibius grandis ave fantasma
　概ね定住性である。船に乗り込んできたという報告もあるが、大抵は口を開けたり、蛾を食べたりしながら、お気に入りの切り株の上に座って暮らしている。日中に見られることは滅多になく、また一ヶ所の枝から遠く離れることもない。

　

6. 健全な異性関係

　遊び人（鳥）ではない。不倫はしない。いろいろな異性にちょっかいを出すといったことはなく、基本的には一雄一雌で暮らす。大きなお眼鏡に適った相手が見つかれば、その愛は生涯続く。ロマンチックだ。

7. 子煩悩

　パートナーと結ばれたタチヨタカは、可愛らしい家族を作り上げる。日中はオスが卵を温め、夜はオスとメスが協力して温める。

　産卵から孵化までは1ヶ月ほど。それから2ヶ月くらい巣で生活する。陸鳥の育児期間としてはかなり長い。

8. どでかい口

　タチヨタカの特徴と言えば、そのやたらと大きな口だろう。嘴は小さいのだが、開口部は巨大で、夜になるとぐわっと口を開けては網ですくうように飛び回る昆虫を捕獲する。

9. タチヨタカには7つの種がある

　タチヨタカはタチヨタカ科タチヨタカ属に属しており、全部で7種の仲間がいる。種によって色や形状はさまざまだ。

10. 大昔から存在した

Potoos of Costa Rica
　タチヨタカが主に暮らすのは中央アメリカや南アメリカ、とりわけアマゾン盆地である。しかしかつてはヨーロッパにも生息しており、フランスやドイツでその化石が発見されている。大昔は世界中に分布していたようだ。

References:.ranker/ translated by hiroching / edited by parumo
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