松坂、ナゴヤ球場で投球初披露　「４、５年で一番いい」

　中日にテスト入団した松坂大輔投手（３７）が２５日、初めてナゴヤ球場で自主トレを行った。キャッチボールでは独特の重い球を投げ込み、相手を務めた又吉克樹投手（２７）をうならせた。練習後には「ここ４、５年で一番」と状態に自信をのぞかせた。メッツ時代に同僚だったディロン・ジー投手（３１）は入団会見に臨み、松坂との共闘を誓った。

　屋内とはいえ凍えそうな寒さの中、松坂の投げた球が空気を切り裂いた。２０メートルほどの距離で始まったキャッチボールは徐々に距離が伸び、最後は約４０メートルに達した。「あー」「届かない、ゴメン」と時折、首をかしげることもあったが、ほとんどの球は重低音を響かせて又吉のグラブに収まった。

　「状態はいいと思います。スムーズにストレスなく投げられている。ここ４、５年で一番」

　日本球界復帰後ではベストに近い状態だと感じているようで、松坂の表情もゆるむ。実際、この日はカーブ、スライダー、チェンジアップ、カットボールも投げた。セットポジションも試し、仕上がりの良さをアピールした。

　それを裏付ける発言をしたのが又吉だった。約２０分間、松坂の球を受け「真っすぐが重かった。中日でいろいろやらせてもらったけど、今までと違う。こういう球があるんだと思った。重いものがグラブにぶつかってくるような、手元に残るような…」と驚いた。