ディロン・ジー、竜メジャー５１勝右腕　外国人補強ラストは大物

　竜党にビッグなお年玉だ。中日は４日、米大リーグ・ツインズからフリーエージェント（ＦＡ）になっていたディロン・ジー投手（３１）と入団合意に達したことを発表した。１年契約で推定年俸は１億２０００万円プラス出来高払い。背番号は「６０」に決まった。メジャー通算５１勝の右腕は、メッツ時代の２０１４年に開幕投手を務めるなどシーズン２桁勝利を２度マーク。６年ぶりとなるＡクラスへの使者として大きな期待がかかる。

　新年早々のビッグサプライズだ。中日が大物助っ投の獲得に成功。ジーはメジャーで先発ローテの軸として活躍し、開幕投手を任されたこともある。実績、経験ともに申し分なし。まだ３１歳。働き盛りのバリバリの右腕が竜に加わる。

　白井オーナー、矢野球団社長、スポンサー企業の関係者などが出席した年賀式でのサプライズ発表。西山球団代表が「今季最後の補強。バリバリの大リーガーで、５１勝を挙げ、実績のある投手」として挙げた名前がジーだった。

　ジーはこの日、球団を通して「とてもワクワクしています。このような機会をいただき、とても感謝しています。個人的には日本の文化に触れることも楽しみの一つ。中日ドラゴンズの一員となり、勝利に貢献することが待ち遠しい」とコメントした。

　米テキサス州出身の右腕は、１０年にメッツでデビュー。翌年にはチーム最多の１３勝と頭角を現すと、１３年には３２試合に先発して１９９イニングで１２勝、防御率３・６２とシーズンを通して安定した投球を見せ、１４年には開幕投手も任された。昨季は主にロングリリーフで起用され、昨年１１月にＦＡとなっていた。

　直球系の平均球速は１４５キロ前後ながら、最大の武器であるチェンジアップとツーシームを主体として低めにボールを集めるスタイル。制球に苦しむタイプではなく、試合をつくる能力が高いことも日本向き。西山球団代表は「何年も追いかけていた選手の一人。久しぶりに実績のある投手。先発ローテで目立つような活躍を」とエースとして大きな期待を寄せた。