横綱は力量だけでなく、品格抜群とされるからこそ横綱とされる建前である。これは横綱昇進条件ともなっている。横綱の品格基準は日本相撲協会によると：

• 一、相撲に精進する気迫
• 二、地位に対する責任感
• 三、社会に対する責任感
• 四、常識ある生活態度
• 五、その他横綱として求められる事項

となっている。