【12月24日 AFP】命綱なしの宇宙遊泳に人類で初めて成功した宇宙飛行士、ブルース・マッカンドレス（Bruce McCandless）氏が21日に死去した。80歳だった。米航空宇宙局（NASA）が23日、ウェブサイトで明らかにした。同氏の死因は発表されていない。

　マッカンドレス氏は1966年、26歳でNASAの宇宙飛行士に採用された後、アポロ14号（Apollo 14）計画や、米国初の宇宙ステーション計画である「スカイラブ（Skylab）」計画に参加した。

　その後の1984年、マッカンドレス氏は世界中が注目する中、命綱なしの宇宙遊泳を初めて成功させた。同氏は自らが設計に参加した大きなジェットパックを背負い、スペースシャトル「チャレンジャー（Challenger）」から約90メートル離れた場所で宇宙遊泳を行った。

　マッカンドレス氏は1990年のハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope）の打ち上げにも携わった。(c)AFP