エンゼルスが“大谷資金”を大幅アップ　トラウト、プホルスと共闘へ大逆転なるか

　エンゼルスは３０日（日本時間１日）、ブレーブスとのトレードを成立させ、通算１７６セーブの守護神候補、ジム・ジョンソン投手（３４）と１２１万ドルのインターナショナル・ボーナスプール枠を獲得した。ブレーブスにはマイナー選手が移る。地元紙「オレンジカウンティ・レジスター」ではポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指す日本ハム・大谷翔平投手（２３）の獲得合戦へ参戦するため、と報じている。

　報道によると、エンゼルスはインターナショナル・ボーナスプールの枠を使い切っていたが、今回のトレードで１３１・５万ドル（約１億５０００万円）に引き上げた。これはメジャー全体で７番目だという。

　インターナショナル・ボーナスプールとは、海外アマチュア選手と契約する際に、チームが使える契約金総額を指す。２３歳の大谷がメジャー球団と契約する場合、ＭＬＢ労使協定の規定により契約金はインターナショナル・ボーナスプールの限度内という上限が設けられている。前年の成績や直近シーズンの契約金総額によりチームの上限が設定されるが、トレードで最大７５％増やすことができる。

　すでに大谷はロサンゼルスに到着。日本ハムによるポスティング申請後の２日から本格的な交渉が始まるとみられている。同紙は「彼の移籍先決定はお金以外の要因になると予想される」としているものの、エンゼルスは“駆け込みアピール”をしたと言えそうだ。

　今季、エンゼルスはア・リーグ西地区２位。ワイルドカードでは４位でプレーオフ進出を逃したが、１４、１６年のア・リーグＭＶＰに輝いたマイク・トラウト外野手、メジャー歴代７位の通算６１４本塁打を誇るアルバート・プホルス内野手と米球界を代表するスーパースターが所属している。今オフは今季途中でトレード獲得したジャスティン・アップトン外野手と５年契約を結び、来季は４年ぶりのプレーオフ進出を目指している。

　本拠地では逆転のチャンスで登場するマスコット「ラリー・モンキー」が名物。ヤンキース、レンジャーズ、マリナーズなどが積極的なアピールを見せているが、大谷獲得合戦の流れを変えることが出来るか。