大谷選手をめぐっては、日本ハムが今月１日に移籍に必要な制度のポスティングシステムを利用する申請を行い、大谷選手は５日までに移籍先の候補としてエンジェルスやドジャース、それにマリナーズやジャイアンツなど、アメリカの西海岸を本拠地とする球団を中心に７つの球団と契約の交渉を行いました。

そして、大谷選手の代理人の事務所は８日、大谷選手がエンジェルスと契約することを決めたと発表しました。代理人は大谷選手は交渉の際の面談を通じて、エンジェルスと強いつながりを感じたほか、選手としてレベルアップし、大リーグでの目標を達成するためにはエンジェルスが最高の環境であると考え、移籍先に決めたとしています。

大谷選手はプロ５年目の２３歳。投打の「二刀流」でプレーし、チームが日本一に輝いた去年は、ピッチャーとしては１０勝を挙げてプロ野球最速となる１６５キロをマークし、バッターとしてはホームラン２２本を打つ活躍をしました。そして、ことし１１月にポスティングシステムを利用して大リーグに挑戦することを表明していました。

エンジェルスはロサンゼルスから南に４０キロ余り離れたカリフォルニア州アナハイムに本拠地を置いています。チーム創設は１９６１年で、１９９７年から２００１年までは長谷川滋利投手が、２０１０年には松井秀喜選手が、２０１１年から２０１２年には高橋尚成投手がプレーしていました。

エンジェルスは２０００年から１８年にわたってマイク・ソーシア監督が指揮を執っていて、２００２年にはワールドシリーズ初出場でワールドチャンピオンになりました。

また、この期間には所属しているアメリカンリーグ西部地区で６回の優勝を果たしていますが、今シーズンは２位で、プレーオフ進出を逃しています。