レオナルド・ダビンチがキリストを描いた油絵、「サルバトール・ムンディ」は、長年所在がわからなくなっていた幻の作品とも呼ばれ、先月、ニューヨークで開かれたオークションで、美術作品の史上最高額となるおよそ４億５０００万ドル、日本円で５００億円余りで落札されました。

しかし、落札者は明らかにされず、さまざまな臆測が飛び交っていましたが、アメリカの有力紙、ウォール・ストリート・ジャーナルは７日、アメリカの情報機関などの話として、落札したのはサウジアラビアのムハンマド皇太子で、別の王子の名前を使って入札していたと伝えました。

ムハンマド皇太子については、オイルマネーを握る国内の王族らの汚職摘発を強硬に進めていることで注目されていますが、今回の報道で、宗教が異なるキリストの油絵に巨額のオイルマネーをつぎ込む思惑にも関心が集まっています。

この作品をめぐっては、同じ中東のＵＡＥ＝アラブ首長国連邦に先月オープンしたフランス・ルーブル美術館の別館「ルーブル・アブダビ」がツイッターで、「サルバトール・ムンディがやってくる」と発表し、展示する見通しを示しています。