天皇陛下の退位に向けた特例法の定めに基づき、今月１日に宮内庁で安倍総理大臣ら三権の長や皇族などからなる皇室会議が開かれ、陛下が再来年、２０１９年４月３０日に退位され、皇太子さまが翌５月１日に即位されることが固まりました。

これを受けて政府は８日の閣議で、退位の日に当たる特例法の施行日を再来年４月３０日とする政令を決定し、「再来年４月３０日退位、翌５月１日即位」という日程が正式に決まりました。

これにより、江戸時代後期の光格天皇以来およそ２００年ぶりで、生涯、天皇であり続ける制度が導入された明治以降では初めての天皇の退位が再来年４月末に実現することになりました。

再来年５月からは天皇陛下が「上皇」、皇后さまが歴史上使われたことがない「上皇后」となられるほか、秋篠宮さまは皇位継承順位第１位を意味する「皇嗣」となられます。

政府は円滑な退位に向けて年明けにも菅官房長官を長とする委員会を設置することにしていて、退位や即位の儀式の在り方や、皇太子さまが即位される再来年５月１日を休日とするかどうかなどの検討を本格化させる見通しです。

また政府は元号を改める改元について即位と同じ再来年５月１日に行う方針で、今後、平成に代わる新たな元号の選定作業や公表時期などの検討も進めるものと見られます。