ユニセフは６日、大気汚染が子どもの脳の発達に及ぼす影響について、報告書を発表しました。

それによりますと、大気汚染物質のＰＭ２．５は、粒子が極めて小さいため、血管を通って脳に到達し、脳細胞の炎症を引き起こしたり神経細胞の伝達に関わる部分を破壊したりして、学習や脳の発達の基礎となる部分を損なうおそれがあるということです。
特に脳が発達段階にある１歳未満の乳児など幼い子どもは影響を受けやすく、ＰＭ２．５の影響が生涯にわたって残るおそれがあると指摘しています。

報告書は、ＷＨＯ＝世界保健機関が定めた基準値の６倍以上にのぼる汚染レベルの地域に、現在、世界でおよそ１７００万人の乳児が暮らしていると推計していて、このうち７割にあたる１２２０万人が経済発展が著しいインドなど南アジア地域に集中しているとしています。

ユニセフはこうした地域の国々に対し、汚染濃度が低い時間帯での通学や、機能性の高いマスクの提供、それに学校や病院の近くに汚染源が存在しないよう都市計画を推進することなど、対策を早急に実行するよう呼びかけています。