山中が走り込み合宿スタート　ネリとの再戦に向け

　ボクシングの前ＷＢＣバンタム級王者で、再起を決めた山中慎介（３５）＝帝拳＝が５日、成田市内のゴルフ場で走り込み合宿に入った。同僚のＷＢＡライト級王者ホルヘ・リナレス（３２）＝ベネズエラ＝とともに１３日まで下半身強化に取り組み、今年８月に敗れたＷＢＣバンタム級現王者ルイス・ネリ（２２）＝メキシコ＝との再戦へ準備を整える。

　山中が、走り始めた。リナレスとともに、木々が色づいたゴルフ場で無心でジョギングする。セコンドのタオル投入によるＴＫＯ負けで、具志堅用高さんに並ぶ国内最多タイＶ１３の夢が断たれた、８月の敗戦から約４カ月。再戦への本格的なステップだ。

　「合宿がスタートして、試合への流れがはじまったという感じです。走っていても（８月の）ネリ戦のことを思い出せば悔しい思いが湧いてくる。それを忘れず厳しく自分を追い込みたい」

　成田は今年５月を含め何度も走り込み合宿で訪れている。だが、冬季は初。寒さに加え日の短さなど不安要素もあり、前回に比べて荷物は倍になったという。だが、それもプラスに変えるつもりだ。「寒い方が走りやすい。そのぶん下半身の強化に集中できます」と、山中は表情を引き締めた。

　すべてはネリに借りを返すためだ。「土台を今回しっかり作ります」。因縁の再戦は来年２～３月に行われる予定。山中は、そこで必勝を期すための第一歩を踏み出した。　（藤本敏和）